【本報綜合外電報導】日本東北方宮城縣外海十六日近中午時分，發生芮氏規模七點二地震，目前傳出六十人受傷。由於震央位於周期性大地震區，平均每三十七年發生一次芮氏七點五規模的地震，這次強震與預料中的大地震的關聯性受到關注。
這起地震發生在日本時間上午十一時四十六分（台北時間十時四十六分），氣象廳原先指出，震央在宮城縣外海的牡鹿半島東南東方約八十公里處外海，深度約二十公里，芮氏規模六點八，經調查，將震央深度修正為四十二公里，芮氏規模向上修正為七點二。

地震造成仙台市內一處運動場的游泳池屋頂倒塌，有二十六人受傷，交通也告中斷，當地很多路段都路斷關閉，無法通行，許多車輛陷在路上動彈不得，日本道路公團正在進行搶修。而為了防止意外，仙台女川核電廠一二三號機全自動停止運轉，沒有出現輻射溢漏災情，該地區子彈列車也自動停止運作。

這次強震連遠在三百公里外的東京都強烈搖晃長達兩分鐘，宮城縣沿岸並觀測到約十公分高的海嘯。日本氣象廳一度針對北部發布海嘯警報，但一個半小時後解除。
這起強震是典型的海溝型地震，發生在海側的太平洋板塊和陸側的北美板塊的交界，日本政府的地震調查委員會警告，日本未來三十年內發生大地震的或然率達九成九，二十年內是九成。