◎林其泰藥師

一般人都知道，鐵劑在人體骨髓製造血液過程中極重要，但同時仍需隨時補充大量維生素B群，尤其是維生素B12；當人體中嚴重缺乏維生素B12時，幾乎可以和營養不良或貧血畫上等號。

維生素B12屬於水溶性，只需些許分量即能達到醫療效果；它也是唯一含有礦物質的維生素，但因為難以被胃部所吸收（最佳吸收部位是小腸），所以以長效型錠劑較好，嚴重的患者則需直接注射。在吸收過程中，若能適時與鈣質結合，則可提高其於人體的機能活動。

維生素B12之主要天然來源係來自動物性食物，包括肝臟、牛肉、豬肉、蛋、牛奶、及乳酪和腎臟。維生素B1攝取量較少且常吃葉酸含量較高的食物，如蔬菜等，就比較容易造成維生素B12的不足。

因此，專家提醒：奶蛋素食者、酗酒者，維生素B12的補充非常重要；而飲食中蛋白質攝取量較高者，也必須補充更多的維生素B12，因為維生素B12和其他B群維生素A、E、C、具有相輔相成的作用。老年人胃腸機能較弱，對維生素B12的吸收較差；在月經期間或月經前，同時服用維生素B12和B群，也有部分助益。

維生素B12缺乏症包括：巨球性貧血、惡性貧血、脊髓神經病變〈神經炎、手腳刺麻痛〉、腦障礙〈不容易保持平衡、頭痛、記憶力變差〉、舌炎〈痛〉、胃酸分泌不足、惡心、食慾不振、體重減輕及牙齦出血發白、唇舌發白、呼吸短促、沮喪、迷惑、癡呆等。

此外，老化、成長趨緩、易疲憊、甲狀腺功能失常、月經不順、不孕、妄想、幻想，也都可能是維生素B12缺乏所導致。

目前醫藥學研究，對維生素B12尚未有特殊的毒性報告，民眾應可安心使用。

（中華民國藥師公會全國聯合會提供）