◎記者高燈立／文．攝影

世居宜蘭縣羅東的陶藝家蔡海如，年輕時繼承家族餐飲事業，但在宗教信仰的力量下，很快便不願再接觸肉類食物，虔心修道並投入陶藝創作，至今十年興致不減，反而覺得陶藝世界天地寬廣。

蔡海如坦承，有勇氣收掉餐飲事業，從事藝術創作，並潛心悟道，主要是得到另一半的支持。「陶藝讓人靜心養氣，雖然只是些瓶瓶罐罐，卻蘊含無限趣味和力量。」蔡海如師承陶藝家吳金維，不同的是，吳金維喜歡創作生活陶藝，而蔡海如則一開始就比較喜歡捏塑飲食器皿。

已獨當一面的蔡海如，逐漸從實用生活陶的生產中，轉向創作陶，並以「水」的流動特質，體悟到老子道德經所說的：「上善若水，水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。」大意指：水滋養了天地萬物，卻不爭討功勞；可以處在非常惡劣，連眾人都無法忍受的環境，卻默默付出，這樣的德行，就接近於「道」。

近年，蔡海如以「水流景觀」作為陶藝創作的主調，這些作品，深受台北縣鶯歌等地的陶藝商喜愛，訂單如雪片般飛來，但蔡海如堅持品質，不願趕工交差。

本身是道教徒的蔡海如，很喜歡和訪客談「道」，或交換「人生之有、生命之無」的哲理。他認為，不論什麼背景的人，每個人都要有信仰，甚至是整個家庭都要有共同的信仰，如此，家庭的凝聚力才能強大。而這股來自家庭的共同力量，也正是支持他能定下心來創作，並向大自然取材的重要力量。