「三朋四友」，一般是說朋友多。

傳說古時候有個「狂妄自大」的人，自以為滿腹經綸，相識天下賢士，三朋四友遍及四海。當他自吹自擂得意之時，有位老人向他請教：「三朋四友所指是什麼？」問得狂人啞口無言。

老人向他講了這俗語的產生。「三朋」指的是去遊八方的三篷，即打獵的「弓篷」、放牧的「鴨篷」、燒陶的「窯篷」，流傳久了，「篷」諧音變成了「朋」，說明朋友很廣，多得數不清。

「四友」是指朋友中四個類型的最可靠之友，即「綠林義友」、「同窗學友」、「知音好友」，「困境難友」。