由於多數研究指出，食用紅肉會罹患癌症，或增加心血管疾病的風險，所以很多人改吃白肉，特別是魚，以為這樣就可以趨吉避凶。然而，吃魚真的有益健康嗎？最近的研究得到的結果並非如此。

很多人以為吃魚有益心臟，這主要是起源於二十年前的一項兩年期的短期實驗，該研究發現吃魚能減少心臟病患者二次心臟病發作的死亡率。很多醫生因此建議大眾多吃魚以維護心臟健康。

然而，最近有學者重新檢視這項研究，並進行後續長期追蹤，經過十五年的研究，結果證實吃魚並不會降低二次心臟病發作的次數或死亡率。如果針對心臟病高風險的心絞痛患者進行研究，甚至發現吃魚反而大量增加百分之二十的死亡率，吃大家認為更有益建康的深海魚油情況更嚴重，會增加百分之四十五的死亡率。至於針對無心臟病史的低風險族群之研究，也發現吃魚並沒有保護的作用。

不僅如此，最新的研究也推翻了過去認為吃魚有助於降低糖尿病的看法，甚至發現每周吃魚超過五次的人，比每月吃魚不到一次的人，糖尿病風險顯著高出百分之二十二。過去還有一些研究指出，吃魚有助於胎兒發展，最近的研究則證實大量吃魚的婦女，懷孕時嬰兒發展較遲緩，生下的嬰兒體重也明顯較輕。

其實吃魚更容易吃進重金屬及化學毒物。我國環保署的調查發現，吃愈多大型魚類的人，頭髮中的含汞量愈高，常吃魚者的含汞量是不吃魚者的六倍，葷食者是素食者的八倍！

根據美國消費者協會報告：多氯聯苯與戴奧辛是汙染魚類的最主要化學汙染物。多氯聯苯屬於致癌物，戴奧辛號稱「世紀之毒」，兩者都會經由胎盤以及母乳傳輸給胎兒，因此美國環境保護局呼籲懷孕、哺乳的婦女及嬰幼兒，減少食用魚貝類等海產，以避免腎、心臟、中樞神經系統的傷害，造成畸胎、不孕或幼童的生長遲緩。

另外，由於人類濫捕野生魚類和對水質的汙染，造成海洋生態的嚴重危機。目前世界魚獲量已比最高產量減少百分之九十。若不改善，到了二○四八年，所有經濟性魚類及海產生物都會枯竭。

拒吃紅肉而改吃白肉，並不能遠離肥胖與癌症，現代醫學也不支持吃白肉可以降低心血管疾病或膽固醇。相反的，植物性食物例如亞麻籽油、橄欖油、堅果和大豆類，富含短鍊奧米茄三脂肪酸，可以轉化成EPA和DHA，能夠大量減少二次心臟病發作，降低百分之七十的死亡率，長期而言，更可以有效保護心臟健康。

（本文摘自博雅書屋出版《關鍵飲食》、作者為台大雲林分院家醫科主治醫師）