沙烏地阿拉伯改革派國王阿布杜拉，自一九九五年起就已實質統治沙國，並開放外資。即使因為國內狂熱份子，涉入美國九一一恐怖攻擊事件而捲入國際風暴，但他不改自己的外交方針，甘冒與美國為敵的風險，追求更獨立的路線。

阿布杜拉被視為阿拉伯民族主義者，但不樂見巴勒斯坦領土內的衝突，也反對與以色列關係正常化。二○○二年三月他提出一項和平計畫，以關係正常化交換以色列退出佔領區，獲得阿拉伯各界廣泛支持；他親巴勒斯坦的政策、拒絕支持美國發動伊拉克戰爭，令美國新保守派憤怒，卻讓他贏得中東及歐洲許多人的尊敬。