【本報綜合外電報導】二日正式出版的英國「自然」雜誌發表的最新研究顯示，愛滋病病毒可能早在一百年前，就在人群中傳播，這比原先推算的時間要早數十年。

美國亞利桑那大學邁克‧沃羅貝等研究人員說，他們對一九六○年取自非洲女性的淋巴結組織樣本進行分析，結果這位生活在如今剛果（金）首都金沙薩的女性，其組織樣本中含有人類一型愛滋病病毒（HIV-1）。研究人員把這位女性的病毒基因序列，與從其他人組織樣本中提取的HIV-1病毒基因序列進行對比，以推算這些HIV-1病毒的演化速度和彼此關係。

研究結果表明，這些病毒有可能於二十世紀初，從一個共同的病毒「祖先」演化而來，它當時可能已在非洲中西部地區的人群中傳播。

早先的研究普遍認為，在一九三○年前後，HIV-1病毒在非洲首次由黑猩猩傳染給人類。