【本報綜合外電報導】美國國債飆升，不僅民眾難以適應，連紐約時報廣場附近著名的「國債鐘」都快招架不住。（圖／美聯社，上月二十三日攝）

美國廣播公司（ABC）一日報導，目前的美國國債數字是九兆八千億美元，此鐘尚可應付，但若達到十兆美元，它就必須設法更換，因為這個電子告示牌，只能容納十三位數字，無法顯示十兆的十四位數字。

國債鐘是由已故房地產業者德斯特（Seymour B. Durst）於一九八九年設立，他的兒子道格拉斯告訴媒體：「我們認為應該還有一些時間，現在正重寫軟體，應付目前的經濟問題，並重新設計能容納更多數字的電子告示牌。」德斯特機構計畫把這個電子告示牌，增加兩位數字，容納十五位數。

美國一日的國債金額與二○○○年九月相比，不可同日而語。當年國債鐘曾關閉，因為國債數字下降。不幸的是，不到兩年（二○○二年七月），此鐘就再度啟用。

一旦美國國債達十兆元，臨時的權宜做法就是把美元標誌「$」拿掉，騰出一個空位。