【本報竹南訊】在苗栗縣培育出許多優秀田徑選手的竹南國中退休教練許萬發，日前因癌症過世，享年六十五歲。許萬發在近五年的抗癌和治療過程中，仍孜孜不倦訓練選手，為體壇奉獻出生命最後的餘光。在昨天上午的告別式中，縣內體壇人士和他的子弟兵多人前往致祭，送許教練最後一程，大家都哭紅了眼眶。

許萬發在竹南國中任教三十多年，雖是英語教師出身，但因喜好田徑，常和學生一起打球、運動，被校長發現，乾脆找他當體育組長，也展開他的教練生涯，為苗栗縣培育出許多田徑好手。九十年他發現罹患肺腺癌後，從竹南國中退休，但仍抱病訓練竹南君毅高中的田徑隊員，去年四月間他的子弟兵鍾一豪，還獲得全中運高男標槍金牌，讓他相當欣慰。

竹南國中女子田徑隊也在他調教下，成為苗栗縣田徑女將的一大搖籃。歷年來他指導過的選手，有戴淑芳、戴淑惠、林阿桃、王淑華、陳小萍、呂庭芳、李秀珍、林月琴等人，分別在國內及縣內體壇留下光輝的成績紀錄。

「一個田徑教練，是不能以投資報酬率來衡量自己付出的心血 ！」許萬發生前認為當教練最大的成就感和喜悅，就是看到子弟兵在田徑場上能有傑出表現，這一刻可能要等待多年。如今多名子弟兵已是教練或體育老師，他奉獻一生給體壇播下的田徑種子，終於開花結果。