【本報綜合外電報導】「怕上火，就喝王老吉！」這樣的涼茶廣告，不僅出現在廣東，也打進北京；涼茶走出嶺南，走進天子腳下北京的巷弄，爭取成為「中國的可樂」。

廣東有三寶「燒鵝、荔枝、涼茶」，反映嶺南的飲食文化，在廣東，賣涼茶的店舖多過賣可口可樂的小商店。但它不是茶，而是當地民眾因應嶺南濕熱瘴癘之氣，用草藥熬製成的一種「藥飲」。

這種藥飲一年四季都可喝，有著不同的療效。初寒乍暖的春天可以預防感冒。炎炎夏日可降火消暑，秋高氣爽有潤澤肺腑功用，冬天喝了可避免喉嚨不適。這種中草藥是嶺南家家必備的藥飲品，成為當地文化一種象徵。

廣東六年前向中共國務院申請，把涼茶列為國家非物質文化遺產獲准，涼茶自清道光年間流傳至今，終於獲保護。