【本報綜合報導】阿茲海默症（老年癡呆症）相關研究又有新發現。美國研究發現，受過大學教育者，阿茲海默症發作時間會延後。但一旦發作，病情發展速度卻有加快趨勢，即以每年平均百分之九的速度退化。此項研究結果，發表於英國「神經病學、神經外科與精神病學」期刊。

美國哥倫比亞大學醫學中心觀察三百一十二位六十五歲以上的老人家，以五年時間記錄各種腦功能的計量表，發現他們的心智能力，以每年平均百分之九的速度退化。研究對象的學歷，從文盲到受過高等教育者皆有，排除其他因素後發現，擁有大學學歷患者發病時間較晚，但發病後進展速度相較於低學歷者，學歷每增一年，退化速度就增加百分之零點三。

高學歷者腦功能退化最快的是思考速度與記憶，研究人員推論，這可能是所謂「認知儲備」的影響，腦部功能受過較多訓練者，似乎較能延後阿茲海默症的症狀，但累積到無法承受時發作，反而退化更快。

期刊另一篇有關帕金森氏症的研究報告則顯示，喜歡冒險者罹患帕金森氏症的風險似乎較低。

研究比較相同年齡與性別的一百零六位患者與一百零六位對照組，對照組較愛追求感官刺激、喜歡冒險，罹患這種影響腦功能疾病者則較內向、被動及保守。