【本報綜合外電報導】加拿大總理哈柏二十六日宣布，加政府將在未來五年內撥款一億加元（約台幣三十億元），用於勘探其北極地區領土蘊藏資源，並繪製出相應地圖。

哈柏當天在渥太華舉行的新聞發佈會上說，眾所皆知，北極地區蘊藏有豐富的資源，例如在加拿大境內的育空地區有黃金，努納武特地區和西北地區有豐富的鑽石礦，但仍有大量的資源尚未發現。隨著北極冰層逐漸消退，全球對該地區的興趣與日俱增，加拿大同時面臨機遇和挑戰。

哈柏說，加政府將派出技術人員，運用最先進的地質勘探技術和設備，對加領土範圍內的北極地區資源，進行全面勘探繪製出地圖，供日後開發使用。根據加拿大媒體報導，加政府此次資源勘測計畫，涉及其北極地區領土的陸地部分。之前，加政府已撥款一億多加元，開展在北冰洋底資源的勘探。

根據美國地質勘探局上月公布的一份評估報告，北極地區擁有大約九百億桶原油儲量，能夠滿足全球三年的石油需求；該地區同時擁有一千六百七十兆立方英呎的天然氣儲量，相當於全球未開發天然氣儲量的百分之三十，此外還有豐富的水產資源。美國這項報告、加拿大大規模探勘，將使得各環北極國家的領土爭端更加激烈。