文／黃榮進

以前總認為客家人只緬懷祖先，祭拜土地龍神和伯公 （土地公），長大後才了解，他們也敬仰三山國王、義民爺、定光古佛與韓愈（屏東內埔昌黎祠）；事實上，他們也信仰媽祖、三官大帝、天公（玉皇大帝）等諸神。

除了上述的宗教信仰外，客家人還有一個獨特的信仰，就是「石母崇拜」。之前跟朋友去苗栗玩，踏進西湖渡假村前，有座祠引起我的注意，決定前去一探究竟。

據說，石母在客家人心目中是一種萬物皆有靈的崇拜，源於人們對自然中奇特石頭的敬畏。從前因為醫學不發達，嬰兒死亡率很高，客家長輩會讓孩子認石母娘娘作教母，成為「契子」，希望藉此保護孩子平安長大。

另一種說法是，早期客家移民開山闢林，尋找水源時，意外發現有泉水從奇石裂縫中流出來。他們相信這塊石頭是有靈性的，於是就設立祭壇祭拜，形成石母崇拜。這類信仰主要盛行於桃竹苗地區，尤其是苗栗縣。

比較特別的是，高雄美濃有一座石母宮，除了石母娘娘，也奉祭鄭成功與其母田川氏。

傳說明朝隆武二年（一六四六），鄭成功（國姓爺）的軍隊駐紮在金門抗清，他的父親鄭芝龍則是投降清廷被押送至北京。當清軍攻陷安平（福建安南）時，鄭成功的母親田川氏，因為丈夫和兒子都不在身邊，孤身一人深感絕望，為避免受到清兵凌辱，自盡殉難。鄭成功聽到母親身亡噩耗，立刻帶兵奔回故鄉，將母親安葬，並矢志抗清。

永曆五年（一六六一），鄭成功從荷蘭人的手中收復台灣後，帶領官兵深入美濃姜仔寮屯糧。偶然間，發現石母宮後面有一塊巨石，酷似一位婦女，前面還有兩塊狀似牲禮的石頭。於是，國姓爺便命隨軍工匠在巨石刻上「懷慈母鄭母國太一品夫人」，這就是美濃石母宮奉祀國姓爺與其母的由來。

多年來，當地居民若有生病體弱的孩子，就會將小孩抱到石母娘娘前尋求庇佑，據說十分靈驗，孩子多因此變得更為健康強壯。若是計畫到美濃遊玩，不妨順道拜訪石母宮，為孩子的健康乞求祝福。