編譯／潘楠慕

以往森林、草地或灌木叢發生的野火，火勢常在夜間因氣溫下降、溼度回升而暫時減弱，但是氣候變遷帶來的暖化，正使得北美地區夜間更熱、更乾，助長野火持續燃燒到更晚，減少消防人員滅火可利用的黃金空檔時間。

加拿大林務局和亞伯達大學研究人員在《科學進展》（Science Advances）期刊共同發表這份研究，利用氣象衛星等工具，分析2017年到2023年間將近9000場較大型野火，逐時比對火場溼度、氣溫、風速、降雨和可燃物含水量，建立天氣條件與火勢狀態的模型後，推算出北美適合野火延燒的天氣條件，以時數而言，已比50年前增加36%，若以日數計算則增加44%，等於半世紀來多出26天。

這份研究列舉近年夜間火勢猛烈案例，其中一起是2023年夏威夷拉海納大火，初期火苗正是在凌晨12時22分燃起。

根據美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）資料，1975年以來，美國夏季夜間最低溫上升了1.4℃，高於白天最高溫升幅1.2℃。研究報告第一作者、火災科學研究員羅凱維（Kaiwei Luo，譯音）指出，夜間溼度也已不像過去，能較白天回升。

這樣的變化也反映在野火燒毀面積上，美國2016到2025年間，平均每年燒毀的面積，是1980年代平均值的2.6倍；加拿大近10年平均燒毀面積也比1980年代多2.8倍。

加國林火科學家王憲禮說，過去林火通常會在夜間減弱或暫歇，夜晚若無法降溫，森林就得不到暫時喘息的機會。加州大學火災科學家亞貝佐格魯（John Abatzoglou）說，野火在夜間也持續燃燒，將少了可壓制火勢的空檔，會更難以撲滅，「夜晚不再是野火休兵時間」。