文／陳亦純

清朝嘉慶年間，有一個老乞丐常年在街巷間乞討，雖衣衫襤褸卻始終安守本分。某日，一名官員模樣的人策馬疾馳而過，不慎從行囊中掉落兩枚沉甸甸的銀子。乞丐見狀急忙高聲呼喊，無奈馬蹄聲遠，失主早已消失在街角。

乞丐捧著對他而言堪稱「巨款」的銀子，心中並無喜悅，反而思忖：「我一叫化子，若持此銀購買食衣，店家必疑我偷盜；若被同伴知曉，恐招來殺身之禍。這不義之財若強留身邊，非但不能救命，反成催命符。與其擔驚受怕，不如交給官府處理，求個心安理得。」

他於是來到縣衙，主動上繳銀兩。縣令驚訝其高潔，稱讚道：「按律，拾得者可分得一半，你就收下這枚銀子作為獎勵吧！」乞丐卻連忙叩頭婉拒：「小人無罪，懷寶反招禍患。我寧可清貧，也不想身陷險境。」縣令深感佩服。

不久，失主心急如焚地前來報案，縣令歸還銀兩並述其原委，失主大為感動：「能遇此義士，實乃三生有幸。他所憂者不過是安身立命，我願助其一臂之力。」縣令亦深受感召，協同籌錢，為乞丐購置了一間小屋並添購貨物，助其開店自食其力，店門口高懸〈拾金不昧〉匾額，引為美談。

此事出自《客窗閒話》。乞者見利思義，懂得惜福避禍，縣令與失主亦明理樂善。若世人皆能如這名乞者，堅守內心清白，社會定能更加祥和。