莫拉萊斯2005年12月18日以53.7％的選票當選玻利維亞總統，從而成為該國自西班牙占領之後500年來第一位本土領導人。印第安人血統、貧寒家庭出身決定了莫拉萊斯的政治立場，也是他在總統選舉中的人氣所在。他的競選交通工具是一輛拖拉機，礦工用來歡迎他的禮炮不是爆竹而是炸藥。在選上總統之前，他一直都住在一間只有6坪的小屋，浴室和廚房也是和別人共用的。如此一貧如洗，難怪莫拉萊斯到現在還是單身，正當大家猜測他是否要迎娶一個「第一夫人」時，他卻一語驚人：「我已經有夫人了，那就是玻利維亞！」

莫拉萊斯從來不穿西裝，不打領帶。他出訪期間一直穿玻利維亞特產的駝羊皮夾克和駝羊毛條紋毛衣，也被媒體評論為是在向外界發出一個明確的信息：「我是印第安人，美洲大陸最早的主人的後代。」玻利維亞人對於自己總統的這種穿衣風格已經習以為常，服裝設計師比特里茲．帕提諾也表示：「他在向人們傳遞一個信息：他是一位謙卑的人，他想和自己的國民保持密切關係。」

這種樸素無華的生活方式使他和民眾親密無間。他的口頭語是：「我是誠實的印第安人，也是誠實的社會主義運動黨員，我一生永遠要為人民忠誠地服務」。而民眾則親切地稱呼他「我們誠實的總統」。人們希望他特有的風格能給奢華腐敗的玻利維亞政壇帶來根本性變革。