文／DV　

我們也許理解什麼是雜交，指通常情況下，不同物種不會交配。但如果牠們交配，後代就被稱為「雜交種」。雜交的發生有很多原因，例如：兩種相似動物的領地可能重疊，像是北極熊與灰熊就是這種情況。這兩個動物群體的成員交配後，產生了雜交熊。

氣候變遷 物種銳減



還有，當氣候變遷時，物種的棲息地可能會轉移到新的區域。一些動物可能會遇到其他相似的物種。這兩個群體可能會偶然交配。根據研究發現，南方飛鼠與北方飛鼠雜交後代。隨著氣候變暖，南方物種向北遷徙，並與北方物種交配。

當動物無法從同類中找到足夠的配偶時，就有可能會選擇其他物種的配偶。科學家在非洲南部兩種羚羊觀察到了這種情況。偷獵者曾導致巨型黑貂羚與馬羚的數量銳減。後來，這兩種羚羊雜交繁殖。

不過，許多雜交動物是不孕的。這意味著牠們或許可以交配，但無法繁殖後代。例如，騾子是馬與驢子的雜交後代。大多數騾子都是不孕的：兩頭騾子無法繁殖出更多的騾子。只有馬與驢交配才能生出另一頭騾子。

雜交優劣 方向議定



生物多樣性是指物種的數量。過去，許多科學家認為雜交不利於生物多樣性。如果產生大量雜交後代，兩個親代物種可能會融合為一個物種，從而減少物種多樣性。因此生物學家有的會解釋為：「雜交常常被視為一件壞事」。

但雜交有時也能促進生物多樣性。雜交後代或許能夠食用其親代物種無法食用的某種食物，或能夠在不同的棲息地繁衍生息。最終發展成一個獨立的物種，就像金冠侏儒鳥，這種情況而言，一些生物學家稱雜交「實際上是一種創造力」。