【本報綜合外電報導】在泰國，大象長期被視為國家象徵；不過，貓咪的地位近年迅速攀升，五種泰國貓（Thai cats）被指定為「國貓」，泰國政府去年正式將五種本土貓種指定為國家象徵，包括暹羅貓（Siamese）、蘇帕拉克貓（Suphalak）、呵叻貓（Korat）、貢扎貓（Konja），以及考瑪尼貓（Khao Manee）。

《曼谷郵報》報導，歷史研究與基因證實，列為「寵物類國家象徵」的五種本土貓，在外觀和個性上都有獨特的特徵，幾個世紀都與當地文化密不可分。

數百年以來，泰國貓一直是泰國文化不可或缺的一部分，牠們出現在傳統、民間傳說和日常生活中。泰國貓以其獨特的外表和友善外向的個性而聞名，是泰國民族的驕傲。

隨著泰國人愛貓的風潮持續升溫，「貓經濟」的市場規模已達三千六百七十八億泰銖（約新台幣三千二百三十七億元），不僅超越「狗市場」，也成為泰國經濟的重要支柱。