【本報綜合外電報導】英國唐寧街10號首相官邸的首席捕鼠官賴瑞（Larry）15日就職屆滿15周年，從動物收容中心踏入政壇權力核心的牠，歷經6任首相仍屹立於官邸，已成為英國人心中最親切的政治象徵。

美聯社報導，這隻灰白相間的虎斑貓曾經是流浪貓，2011年2月15日被時任首相卡麥隆從動物收容中心「巴特希貓狗之家」（Battersea Dogs and Cats Home）收養，出任首相官邸的首席捕鼠官，牠的工作內容除了捕捉老鼠，還包括「迎接賓客、檢查安全防禦措施，以及測試骨董家具的午睡品質」。

賴瑞在唐寧街10號來去自如，見識過不少世界領袖，許多貴賓甚至得繞過或跨過牠。攝影師賈斯汀（Justin Ng）透露，賴瑞擅長「搶鏡」，常在鏡頭前搶走世界領袖的風采，每當各國元首到訪，總能精準掌握時機出現在鏡頭內。

他曾無視美國總統川普的裝甲防彈車「野獸」，直接躲進車底午睡，絲毫不畏強權；也曾讓到訪倫敦的烏克蘭總統澤倫斯基開懷大笑，展現非凡的「外交軟實力」。賴瑞不帶黨派色彩的「官方寵物」地位，全憑喜好對待來賓，不會乖乖待在攝影師想要的位置或姿勢拍照，這種不羈的個性，正是英國人喜愛牠的原因。