文／Ryder

今晨的矽谷難得帶著厚重的霧氣，零落槭紅垂掛枝頭，像極了知名的倫敦照片。落葉堆積樹旁，很久不澆草了，因為細雨，後院卻一片青青草地。

是過節時分了。近年來，可能限於法規，鄰居間的煙囪因壁爐不生火而不再冒煙。但或許是收音機裡不時傳來應景歌曲，加上這冬霧，佳節的氣氛依然濃厚。

今天雖是格外地冷，卻是我做義工的日子；隨著一群義工人員，在低收入社區的小學裡服務小朋友。

如何運作呢？小朋友若在課堂上表現良好，老師會給予獎勵點數（小卡片），小朋友可以據此點數向我們團隊換取獎品。這個團隊每周只在學校出現一個上午。各班老師會在下課時間，請小朋友前來排隊，等候換領獎品。獎品不外乎就是鉛筆、彈珠和黏土。也有大項獎品，例如足球和各式桌遊。

排在隊伍裡的小孩，放眼看去，大多是墨西哥裔和非裔，但也有少數的亞裔，活潑且可愛。由於獎品設在戶外休息區，我穿著厚重的冬衣尚且感到寒意。幸好小孩子也大都穿著厚外套。但總還是有穿著較為單薄打著哆嗦的孩子站在隊伍裡。使人不禁生憐。

忽然間來了一個八歲左右的小女生，只講西班牙話。趕緊求救剛好走近的一名白人男老師。問他：「會講西班牙話嗎？」他說：「會一點。」他問那小女生：「?Qué pasa?（發生什麼事了？）」接下來他告訴我們，西班牙語他就只懂這一句。我們不禁莞爾。這句話可能大家都會。

幸好那男老師也不是省油的燈。他拉住在附近戲玩的小朋友翻譯。原來那個小女生上周剛轉學進來，不知道大家在做什麼。

在矽谷走動多年，看到的小孩子們大都衣著整齊也合宜，今天有些孩子的衣服就顯得較髒亂，新移民及低收入的父母忙於工作，有些細節不免疏忽。但孩子們個個身體健康，學校又提供免費營養的早午餐，在全世界兒童裡，也算是幸運的一群了。♣