北京奧運在「鳥巢」驚艷揭幕，參與「鳥巢」藝術設計的中國當代藝術家艾未未（見圖）自豪地表示，「沒有我，鳥巢不會是現在這樣」。

早在1999年艾未末就進駐北京市的草場地藝術區，2003年開始擔任「鳥巢」設計顧問，這可不是掛名虛職，身為決策核心，他的意見左右了以極簡風格聞名的兩位瑞士老外。

蓄有大鬍子的艾未未，外表看似強悍，其實人挺隨和，講話音調低沉，慢條斯理。艾未未自稱一生對大多數事沒什麼興趣，不喜歡旅行，不喜歡開車，到現在還不會開車，一開始對建築也沒有興趣。沒想到他親手設計的個人工作室，受到一位日本建築師青睞，讚為見過的中國最好建築。對此評價他很驚訝，從此誤打誤撞投身建築設計生涯，陸續接下了60多個案子。

艾未未的父親是鼎鼎大名的詩人艾青，不過對於父親，艾未未並不熟悉；艾青是老來得子，父子二人年齡相差大，童年時期的艾未未與艾青幾乎沒有普通父子之間的親暱關係。　

現年51歲的艾未未，出生於北京，1978年進入北京電影學院，1981年赴美深造，在美待了10多年。年少輕狂的艾未未，很前衛，曾和友人站在紐約世貿大樓前拍下全裸照片。

他於90年代初期返回北京，曾主編美術刊物，策畫藝術展覽。他設計的指標建築案包括：艾未未工作室、長城腳下的公社景觀設計、艾青文化公園、國家體育場（鳥巢）、運河岸上的院子、四川九寨溝邊邊街等。

對於鳥巢的未來，艾未未認為奧運之後，仍可成為人們休閒及運動最好去處。奧運開幕式，艾未未缺席了，他曾表明不會參加奧運慶祝活動，理由很簡單：北京奧運背離自由精神；個人沒有意願，也沒有接到請帖。