文／露

森林王國裡，萬眾矚目的「長腿選拔大賽」即將展開！王國裡的動物們，大至非洲象，小至寄生蜂，各個滿心期待的聚集在一起，參加這場精心舉辦的盛事。究竟誰會脫穎而出，贏得本次比賽冠軍呢？小朋友們也一定相當好奇吧！

身高將近6公尺的長頸鹿拉長脖子、伸長了腿，以傲人的高度俯瞰大家，說道：「冠軍當然非我莫屬啊！我不但有長長的脖子，纖細的四肢也是與生俱來的呢！我的長腿可以讓我們吃到更高、更美味的樹葉，也能幫助我們看得更遠、跑得更快，以防禦掠食者的攻擊。」大家望著那接近1.8公尺的美腿，嘖嘖稱奇！

修長美腿 各有來頭



高蹺鴴這時站了出來，自信滿滿地說：「如果長頸鹿是哺乳界的長腿美女，那我就是鳥界的長腿紳士！」貓頭鷹博士補充道：「有道理！你們20幾公分長的雙腳，就占去了身高一半以上，而黑白相間的羽色，搭配一雙粉紅貴氣雙足，的確高雅大方，印證了台語裡的「紅媠，烏大範」，也難怪被稱為踩著高蹺的優雅表演者。而且，各位知道嗎？高蹺鴴也是台灣台南七股溼地的三寶之一呢！有機會再給大家開個知識講堂。

有鳥界名模之稱的紅鶴也不惶多讓，緊接著在眾人面前搔首弄姿。修長的雙腳，除了造就出牠們將近1.5公尺的身高，也幫助牠們在淺灘、泥濘中覓食與行走。「高蹺鴴你的腳雖然長，但身形有我美嗎？我的羽毛潔白中泛著粉紅色澤，在優美細長的脖子與雙腳搭配下，呈現出完美優雅的比例。而且我的雙腳還有一個功能，就是在休息的時候，靠著韌帶與肌腱的特殊結構，能夠單腳站立支撐身體，來節省力氣，可是美觀、實用兼具呢！跟我比賽一二三木頭人遊戲，肯定輸得落花流水！」紅鶴再度擺出芭蕾舞之姿，贏得眾人羨慕的眼光！

「不公平啊！你們都那麼高大，占盡鋒頭，看看這裡！若以身材比例來衡量，我那超乎尋常8隻腿，最長可達身體的28倍呢！夠嚇人了吧！」

身材比例 不可思議



大夥兒找尋許久，才發現聲音原來出自躲藏於灌木叢中的「盲蛛」，有長腿叔叔稱號的牠們，雖然是蛛形綱動物，但可不是會吐絲結網的蜘蛛喔！「盲蛛的長腿的確足以壓倒眾參賽者，而且牠們那修長、輕盈、又敏感的8隻腳，隱藏著許多受器，取代舌頭、鼻子、皮膚等感官，來感測周遭的各種訊號，包括溼度、溫度、震動……等，用以保護自己或覓食。在遇到敵人攻擊時，牠們也會『自動捨棄』自己的腿來逃生，盲蛛的腳，可是兼具著各種重要功能呢！」貓頭鷹博士再度來個機會教育。雖然，盲蛛修長的腿暫時以功能性獲勝，但在美觀性的評比上，可能就……

然而，在森林角落裡，小小的刺蝟依偎在媽媽身旁，無辜的小臉蛋透露著羨慕的神情，媽媽看懂小寶寶的心思，輕輕柔柔地說道：「寶貝呀！雖然我們沒有耀眼的外表與修長的身形，但你要知道，每一個生命存活在世界上，都有牠們獨一無二的價值喔！我們刺蝟家族捕捉蝸牛、小毛蟲、或其他昆蟲，幫助維持生態的平衡，豐富地球的生物多樣性，很棒吧！寶貝，無論你是否擁有修長的腿，你在媽媽心中永遠最美！」