文／赫連擁　

如果你泡過溫泉，那麼就算是體驗過「地熱」。也許你會像許多人那樣，以為這只是「熱水」，而其實那股從腳底一路傳來的溫暖，是地球心臟跳動的能量。

我們所居住的地球，是顆會「發熱」的星球。它的誕生，是聚集了宇宙中的塵埃、岩石所形成。大量熱能，在地球形成時透過劇烈碰撞而留在了地心與地殼內部。

此外，地殼內部所含的放射性元素，諸如鈾、釷等元素，會在岩層中慢慢釋放熱量，讓地球一直保有溫暖。

這些累積在地下深處的熱量，形成所謂的「地熱」。

你可能會問：「地球那麼深，地熱是怎麼跑到地表來的？」

要讓地熱跑到地表，需要依靠地殼的裂縫、熱水通道、或岩漿活動等管道，最後出現在我們看得到的地方。

地底深處 間歇噴出



最常見的，就是我們熟悉的溫泉，那是地下水流入了地底深處，被岩石加熱後，又流回地表所形成；而另一種「只能看不能泡」的間歇泉，則是被岩石加熱後的地下水、以蒸氣形式間歇性地噴出。

除此，熱氣蒸騰的火山區，屬於地底岩漿活動旺盛的地帶，地熱往往更容易到達地表，形成所謂的地熱谷或噴氣孔。宜蘭與北投都有地熱谷，陽明山則有硫磺谷，而大油坑則是台灣最大的硫氣噴氣孔，早期曾是開採硫磺的重地。

另外，地熱還可以透過人為的鑽探開採，猶如在地底裝一條吸管，把熱水或熱氣抽上來，用以供暖或發電。

除了供人觀賞、泡湯、煮溫泉蛋外，地熱的用途其實可多了。發電就是一例。

穩定發電

農漁應用



人類自從發明了蒸氣機後，便進入了工業動能時代。地熱電廠，就是利用地下的高壓熱蒸氣推動渦輪，產生電力。

地熱發電的特色優勢是：既不像太陽能，受日夜天候影響；也不像風力發電，受制於風況，不但可以長期穩定發電，而且幾乎不排放二氧化碳。世界上諸如冰島、日本等國以及美國加州，都大規模使用地熱電力。

地熱還能發揮在農漁業的應用上，創造更多可能性。例如：晒鹽或烘乾農作物，以及幫助魚類孵化或養殖。甚至，加熱溫室，讓蔬果生長更快。

在冰島，地熱熱水被送進家家戶戶，用於熱水供應、室內暖氣，以及游泳池保溫等熱能所需。相當於整座城市都開著「地球牌暖水器」。

當然，地熱絕非零缺點，一個最明顯的特徵，是周遭環境會發出或大或小的硫磺味。

地熱屬於永續能源，面對氣候變遷，在全球能源策略中愈來愈受重視。由於地球內部會持續產生熱量，且至少會存在數十億年。因此，只要取用得當，就是一種永不枯竭的能源。加上地熱發電的排放量極低，幾乎不會製造空汙與碳排，是乾淨的替代能源選擇。

台灣位於環太平洋地震帶上，地熱資源也因此十分活躍，是全世界地熱潛能高的地區之一。有鑑於台灣的能源97%以上需要進口，而地熱是「腳下就有」的在地能源，能提升能源安全與能源自主。目前宜蘭、台東、新北金山等地，都有地熱發電或相關熱能研究，如果發展得宜，除了能補強能源供應外，還能帶動觀光、並且提升偏鄉就業等機會，潛力可期。