全球首座冰芯庫 守護冰川記憶

本報綜合外電報導 |2026.01.21
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冰芯庫未來計畫,納入各地的冰川樣本。 圖/取自冰記憶基金會
冰芯保留許多數據,是科學家研究氣候謎團的「時間膠囊」。圖/取自冰記憶基金會
冰記憶基金會在法國與義大利共建的南極科考「康宏站」,打造全球首座冰芯庫。 圖/取自冰記憶基金會

【本報綜合外電報導】隨著全球氣候變遷加劇,各地冰川正以空前速度消融,埋藏其中的地球歷史也面臨滅失危機,全球首座冰芯檔案庫(Ice Archive)14日在南極洲正式啟用,將來自歐洲阿爾卑斯山脈的珍貴冰芯密封於永凍土之下,為後世保留地球長達數千年的氣候密碼,讓未來的科學家在冰川消失後,仍能解開當前的氣候謎團。

天然低溫保存 不需電力

這項由「冰記憶基金會」(Ice Memory Foundation)發起、耗時近10年籌備的計畫,選址於海拔3200公尺、法國與義大利共建的南極科學考察站「康宏站」(Concordia Station),距離海岸線約1000公里,年均溫低於-52℃。這座冰芯庫實質上是一座挖掘於地表10公尺以下、長35公尺、寬高各5公尺的雪窖,利用極地天然低溫進行保存,完全不需依賴任何人工電力冷凍設備。

科學家當天在康宏站剪斷藍色絲帶,象徵首批來自白朗峰(Mont Blanc)與大孔班山(Grand Combin)的冰芯樣本正式進駐,「冰層記憶基金會」主席、瑞士氣候科學家斯托克(Thomas Stocker)感性表示:「保護這些即將不可逆轉地消失的數據,是全人類共同的使命。」

冰芯是科學家了解古代環境的「時間膠囊」,隨著雪花逐年堆積成冰,空氣中的塵埃、氣體與化學物質被封存在冰層中。例如,透明的冰層反映出冰川曾經融化後再凍結的暖期,密度較低的冰層則紀錄了當年的降雪量;此外,火山噴發留下的硫酸根離子可作為時間座標,水同位素則能精準推算當年的氣候溫度。

納入各地樣本 像圖書館

基金會副主席、義大利科學家巴班特(Carlo Barbante)指出,這些樣本真正的價值在於「未來」,他強調:「未來的科學家將擁有我們今日無法想像的分析技術,從這些冰層中挖掘出目前探索不到的祕密。」巴班特警告,暖化導致數以千計冰川每年都在消失,若不採取行動,這些科學遺產將永遠湮滅。此外,冰芯庫坐落於受《南極條約》(Antarctic Treaty)約束的區域,保障冰芯的中立性與科學開放性不受政治干預,確保這份遺產在數十年甚至數世紀後仍能供正確人選使用,對人類至關重要。

未來,冰芯庫計畫納入來自安地斯山脈、喜馬拉雅山脈及塔吉克(Tajikistan)等地的冰川樣本,逐步擴展為全球最重要的氣候歷史圖書館。

隨著全球均溫屢創新高,冰川消融已非遠在極地的景象,而是迫在眉睫的生態警訊,當人類無法有效遏阻暖化時,希望後代仍能透過南極被妥善保存的冰芯「記憶」,回顧氣候變遷的軌跡,研究與自然共存的可能性。

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