文／人間社記者邱雅芳、宋滌姬

林園區位於高雄市最南端，是高屏溪出海口的三角洲平原沖積扇，地勢平坦，土壤肥沃，適宜農耕；又擁有中芸、汕尾兩大漁港，農漁業發達。自1973年「十大建設」設立林園石化工業區後，已經從「魚米之鄉」轉型為「石化重鎮」。

林園地處鳳山丘陵邊緣，昔稱「林仔邊」。清領時期因西溪中港興盛，最繁榮的「林仔邊街」（今福興街一帶）是商業與行政重心。日據時期實施地名改正，將原來三個字的地名「林仔邊」縮為「林邊」二字，卻又與屏東「林邊」同名。

後來，地方居民依祖先多來自福建漳州府鸛林村（現稱下半林）與園中村（現稱上半林），因此取「林」、「園」二字命名，以示對原鄉的懷念。又因「林園」的日文發音與「林邊」差不多，且意境也很好，因此改名「林園」至今。

傳奇山林 清水巖龍蟠洞

清水巖坐落於潭頭村鳳山丘陵上，結合古剎「清水寺」與「珊瑚礁奇岩」景觀，是兼具自然、生態與人文傳說的特色景點。清代《鳳山采訪冊》記載巖下有泉水湧出，民間相傳是風水師「林半仙」揮劍斬出的靈泉，留下傳奇色彩。

至於傳說中風水師所闢的「靈泉池」，由於位於軍事管制區內，一般人無法窺見，更添神祕色彩。當地名剎清水巖「清水寺」，創建於明鄭永曆20年（1666年），距今有360年歷史，主祀三寶佛、觀音菩薩、清水祖師等佛道神祇。

相傳明鄭時代，有農夫夜見山巖放光，好奇前往探查，發現巖邊樹上懸掛一只紅色香火袋，兩面分別寫有「釋迦牟尼佛」及「觀世音菩薩」聖號，於是建草庵供奉。到了道光14年（1834年）正式建廟，歷經多次重修，殿宇輝煌，香火鼎盛。

清水寺旁的登山步道，可通往清水巖公園。公園內遍布珊瑚礁奇石與蒼勁老樹，並保有昔日戰備坑道「龍蟠洞」，為二戰期間日軍所建，長達6公里，有「地下長城」之稱；登高可遠眺林園街區美景，並隱約可見小琉球，風景自然優美。

日式建築 見證百年治安

原頂林仔邊警察官吏派出所，是林園最早成立的官署，也是林園的歷史建築。明治31年（1898年）創設後，附近才相繼設立學校、市場、庄役場。現仍存日式宿舍、庭園、古井、防空洞等，其中防空洞壁體以咾咕石砌成，頗具特色。

商埠起點 宗族建築典範

安記棧曾入選高雄「歷史建築十景」，是林園地區最早的國際商埠據點。1902年由黃氏家族興建，紅瓦磚牆兼具商棧、宅邸與商旅中繼功能。日據初期，台灣黑糖、稻米等物產由此轉運外銷至中國與日本，使當時的林園成為南台灣重要海運門戶。

江夏黃氏古厝隔港浦漁港水道，與安記棧相望，是地方望族聚居核心，採三進二院的傳統格局，窗扇多達120扇，尺度宏大，工法細膩。即使歷經風災侵襲，整體形制仍保存良好，是研究南台灣宗族社會與聚落建築的重要實例。

海洋溼地 倒立水母奇景

林園海洋溼地公園有台灣唯一的「水母湖」祕境，雖然溼地面積僅6.2公頃，卻兼具溼地之美與遼闊海景，可遠眺小琉球與台灣海峽。這片潮汐之地孕育豐富生態，紅樹林、海茄苳，加上棲息其間的多種鳥類、魚蝦蟹貝類，生物多樣性高。

最引人注目的是倒立水母，其傘體朝下、觸手朝上的姿態，非常有趣。原因是水母的觸手上有共生藻，必須藉由光合作用獲取能量，所以白天會倒立，將觸手朝上曬太陽。公園內設有木棧道、拱橋與草坪，可近距離觀察動植物生態。

市境之南 黃槿樹月牙灣

汕尾海邊，因潮浪作用，沖刷出彎曲如新月的九個「月牙灣」，又因沙灘上常有被海浪沖上岸的貝殼，因此也被稱為「貝殼灣」。汕尾漁港適合水域活動，近年來推廣風帆與獨木舟；社區彩繪漁港倒影充滿藝術氛圍，有「台版威尼斯」之稱。

爐濟殿公園旁有一棵「市境之南樹」，緣自10餘年前，居民在公園內種植一排黃槿，最後剩下一棵，而被獨立種植在高雄市最南端的北緯22°28′33.1″、東經120°24′52.9″，因此被稱為「市境之南樹」，成為高雄最南端的獨特風景。