【本報綜合外電報導】受全球航空旅行需求不斷增長的推動，近幾十年來，航空業的排放量增長速度超過了鐵路、公路和航運業，扭轉這一趨勢的解決方案進展緩慢。而為達成效率與減碳的雙重挑戰，美國新創公司Natilus推出的翼身融和（Blended‑Wing‑Body, BWB）新款飛機。這家公司近期推出的客運機型「地平線」（Horizon）與貨運機型「科納」（Kona），不僅顛覆傳統圓筒機身外型，更可能改變空運產業的運作方式。

提升續航力 飛行距離更長  

這種飛機打破傳統「管狀機翼」結構，機翼占據機身大部分面積，從而創造出一種外觀獨特的飛機，不僅能降低空氣阻力，還能讓機身本身產生升力，進而減少消耗燃油。更重要的是，BWB設計使得機艙內部空間更加彈性，無論是貨運還是客運，都能更有效利用空間。

據Natilus稱，「科納」貨機已收到400架訂單，並將在未來兩年內建造並試飛一架全尺寸模型。之後，大部分技術將轉移到地平線客機上，並預計於2030年投入使用，這是一個雄心勃勃的目標，因為對於一架全新飛機而言，從設計到全面認證僅用6年時間，這在歷史上是前所未有的。

Natilus表示，BWB機型最核心的優勢在於，可減少多達50%的氣動阻力，讓飛行所需燃油量顯著下降。相較同級傳統貨機，BWB可降低3至4成的碳排放，同時提升續航力，讓運輸距離更長、運量更大。寬大的一體式艙體也讓可用貨艙提升近60%，能裝載更多貨物。

在永續方面，BWB的設計預留了長期轉型空間。其平台可因應氫燃料、可持續航空燃料（SAF） 等未來推進技術，使用不同燃料，使其不只是降低排放的過渡機型，更是能隨能源演進逐步邁向「零碳航空」的長期解方。

此外，地平線客機的設計使其能夠適應波音737或空中巴士A320的起降場地，無需對機場基礎設施進行任何改造。

值得注意的是，雖然波音過去未將翼身融和技術商業化，但曾以X-48無人原型機進行相關研究，顯示BWB並非全然陌生概念，而Natilus正嘗試首次將其推向真正的市場應用。

永續理念  迎航空業新常態

不過，挑戰依然存在。BWB設計需經過長期商業運行驗證與安全測試，取得國際認證需要大量時間與資本，航空公司對新型結構是否接受，也將影響飛機的市場普及。

儘管如此，Natilus對未來充滿信心。創辦人阿列克謝．馬尤舍夫（Aleksey Matyushev）表示，BWB飛機將結合貨運、客運與永續理念，真正讓航空運輸迎向新常態。

隨著全球減碳壓力與供應鏈效率需求增加，BWB飛機若能通過驗證並量產，極可能引領下一波航空業革命。對重視環保、效率與供應鏈韌性的國際貿易、物流與航空業而言，Natilus新機型可能是產業轉折的關鍵推手。