【本報綜合外電報導】金融時報報導，許多經濟學家表示，日本可能被迫宣布已經陷入技術性衰退。若日本內閣發表聲明，表示經濟正「逐漸惡化」，將等於宣告日本二次大戰以來最長的經濟復甦已結束。

日本經濟自二○○二年以來，就一直以每年約百分之二的速度擴張，雖然幅度不大，但持續的成長卻協助日本克服泡沫破滅後的債務問題。但經濟學家表示，上周公布連串不利的數據，特別是工業產值已連續兩季萎縮之後，內閣府恐怕別無選擇，必須宣告成長周期結束。

何況，日本六月的出口出現五十五個月來僅見的減縮，加上將近百分之二的通貨膨脹造成消費者信心下滑，許多日本企業都預測第三季的生產將繼續滑落。且失業率如今也攀高到兩年來最高的百分之四點一的水準。

Nikko花旗的首席經濟學家村島表示，由於政府太過強調生產數據在經濟周期中的分量，「內閣可能會宣布經濟已陷入衰退」。工業產值實際僅占日本經濟活動的五分之一，但因為政府以此作為經濟周期的代表指標，也使得日本的衰退門檻比其他國家更低。

麥格理證券公司經濟學家耶倫則說，即使景氣周期在去年第四季就到頂，日本政府仍可能不宣布衰退。他表示，二○○二年以來，日本兩度在沈淪衰退的邊緣重新竄起，顯示正確的判斷需要好幾個月。