文／火月桃桃

今天介紹的《國王的船》，以簡潔的圖像線條和情節的設計巧思，深入淺出的表演了一場幽默的政治秀，結局令人莞爾卻又值得深思。

故事以經典的「很久很久以前」為開頭，有一個很有錢又很有權勢的國王，他擁有廣大無邊的領土、雄偉巍峨的宮殿、實力強大的軍隊，而且皇宮的花園裡，樹木長得又高又綠。可是這樣國王就滿足了嗎？不，還不夠，人的欲望是無窮盡的，何況他是一位擁有至高無上權力的國王，想要什麼就要什麼，想做什麼叫人民去做就好了啊！於是他下令建造了一艘世界上最大、最強、最美麗的船。

為了建造這艘世界上最大的船，國王身邊有一位大臣迎合國王的期待，拿著雞毛當令箭，被國王授權發號施令，讓木匠砍掉更多的樹；為了建造最強的船，號令士兵把全部的大砲架設到船上；為了建造最美麗的船，下令所有僕人把皇宮裡所有的美麗雕像搬到船上。

這些伐樹工人、士兵和僕人接到命令時，又是什麼反應呢？他們扯開嗓門對著國王和大臣齊聲大喊：「國王萬歲！」以表忠心，但私下交談中，卻又疑惑：「船不會造得太大嗎？」「船上放了這麼多東西，不會太重嗎？」但大家放心，馬上有旁人制止：「別胡說！不要批評！國王萬歲！」以免惹禍上身。人性的揭露多麼諷刺啊！

這則寓言來自十七世紀時瑞典的真實歷史，明亮可愛的圖像充滿了黑色幽默，它沒有一個字在說教，卻字字透露出言語機鋒，以趣味十足的情節呈現嚴肅的議題。從畫面上可以看到，一邊是好大喜功的國王和狐假虎威的大臣頤指氣使、高高在上；另一邊是木匠、僕人、士兵俯首稱臣、唯命是從，兩者中間那一道寬廣的留白，象徵上下層無法交流的無形鴻溝，強化了畫面的戲劇效果。

可是高高在上的國王和大臣，和生活底層的木匠、僕人、士兵，人物的比例是一樣的，似乎也在暗示著人人生而平等，沒有誰比誰重要，或誰比誰渺小，只不過是身分、工作、職業不同而已，剛好你的工作是國王、是參謀大臣，我的工作是伐木工人、是僕人、是士兵。誰也取代不了誰。

走筆至此，其實大家都知道，一國元首和政府機關的設置原本就是為人民謀福利而存在的，他們依人民的需求制定行政規章、建設計畫、發揮功能，增進人民的福祉。可是，只要有團體，就會有人性的考驗。當上元首或機關首長的人，需要控制自私的心，對於隨著掌握最高權力而來的巨大利益，有著「說不」的勇氣，對於人民的意見需要保持寬容且強大的心，讓人民的心聲能真正直達天聽，以確保國家所有的事務，能像齒輪一樣運轉，按部就班的順利進行。

故事中國王這艘劃時代的偉大的船，終於舉行了落水典禮。作者以重複性的韻律感和適當的留白，若是以音樂來比喻，畫面的聲量和音調層層遞進，讀者的視覺在不知不覺中被引導。最讓人驚嘆的留白，是最後保留了幾乎一整個跨頁的空白，保留了一點懸念，邀請大家一起翻開這本書，親眼見證一下國王的結局，保證讓你會心一笑。