【本報綜合外電報導】美國花四年探測，顯示北極圈內約有九百億桶未發掘的石油，此結果讓美國朝野重啟在北極圈動物保護區開採石油的爭議。

阿拉斯加北極圈這個占地一千九百萬英畝的保護區，是北極熊的棲息地。在當地多數人還是過著打獵生活，他們一年被允許可以獵捕三頭鯨魚，這也是當地最主要的經濟活動。因此，是不是要開放石油開採，提振經濟，當地人也意見分歧 。

反對在極地動物保護區採油的人士認為，這個地方是極地動物生活的空間，應維持現況。主張開採石油的人則認為，開採後對當地人的經濟有絕對的助益，因此可以適度開發。但開放保護區鑽油，真的能讓美國油價較便宜嗎？美國能源部明確表示，開放採油，在二○三○年前只能增加百分之二產量，實在不足促成油價下跌。