文／辛夷

員林百果山是我魂牽夢縈的故鄉，承載著我最純真的童年回憶。這裡不僅有蒼翠的山林，還有令人垂涎的蜜餞，這些景物與味道，都是我成長歲月中最珍貴的印記。

我從未謀面的外公張闊口，曾擔任數任保正，戰後出任首屆出水里長，擔任鎮民代表六年，並為青山國小的創建奔走不懈。媽媽時常向我細數外公的豐功偉業，但直到近日在《彰化縣誌》中發現他的名字與照片，我才真切地感受到他的存在。外婆則是我童年的守護者，她的料理總是香氣四溢，令人回味無窮，與外婆共度的時光，是我童年最無憂無慮的日子。

清晨，我總是迫不及待地奔向百果山風景區，沉浸在大自然的懷抱中。表妹上幼稚園，而我則在山林間奔跑嬉戲，廣天宮後方的小型植物園，種滿了奇珍異草，成了我私人的後花園；古松旁的忠烈塔，則像是童年版的雷峰塔，我總想像著白娘子被鎮壓塔底的故事。

最喜歡爬上塔頂，俯瞰整個員林，感受無拘無束的自由。山林間的小徑充滿了探險的氣息，偶爾遇見松鼠竄過樹梢，或是撿拾掉落的羊蹄甲與杜鵑花，再摘一把桂花放進口袋，讓香氣伴隨著整個上午，這些微小的樂趣，點綴了我五彩斑斕的童年。

叔公的蜜餞廠更是我的遊樂園，空氣中瀰漫著蜜餞的甜香。酸甜的情人果、爽脆的脆梅、濃郁的甘草橄欖，每一種蜜餞都是童年的美好滋味。我時常跟著小嬸婆與廚娘四處遊走，爸爸上班時，我就在這裡自由穿梭，沉浸在糖漬水果的世界裡，日子過得無比快樂。蜜餞廠角落擺放著數座大圓桶，裡頭醃漬著新鮮的水果，我最愛看著它們慢慢變得晶瑩剔透，彷彿時間也變得甜美。

夜幕低垂，山風吹拂，空氣中瀰漫著淡淡的果香與青草氣息。外婆總會牽著我的手，一邊哼唱老歌，一邊訴說著外公的故事。我們坐在庭院的藤椅上，仰望滿天繁星，彷彿那些閃爍的星光裡，也藏著外公溫暖的微笑。

這些點滴回憶，構築了我在百果山的童年，也成就了我對這片土地深深的依戀。無論歲月如何流轉，無論身在何方，員林百果山始終是我心靈的歸屬，蘊藏著最純粹的童年歡笑與溫暖的親情。