【記者詹于潁台北報導】一九九五年，剛從高中畢業的簡梅芳，在一場車禍中被小客車撞倒在地，由於衝擊力量過大，經過急救雖然保住性命，但從此成了頸部以下癱瘓的人。

全球熱愛生命獎章得主簡梅芳（左二）。圖／周大觀基金會提供

那時，簡梅芳正值十八歲青春年華，而她父親才剛過世半年，全家頓時陷入愁雲慘霧之中。回憶那場改變她一生的車禍，簡梅芳說，雖然身體癱瘓造成許多不便，但是眼界卻開闊了，人生也有了轉變；她早已不怨恨肇事者，反而想祝福他、希望他過得好，因為她現在覺得自己「因禍得福」，是一個幸福的人。

當初面對自己將在輪椅上度過一生，簡梅芳曾經選擇逃避，她有好長一陣子不曾下床，也不願意多說話，面對探訪的人，回應都不超過十個字，甚至不肯看對方的眼睛。她說她不知道那段封閉心靈的時間到底有多久，她只覺得萬念俱灰。

當時簡梅芳住在台北縣愛維養護中心，副主任陳麗如為了幫助她，將她送到桃園脊髓損傷庇護中心受訓，兩個月時間，簡梅芳接受一連串的生活技能訓練，她靠著自己的力量吃下第一口飯，還開始學習用嘴巴畫畫。

「畫畫讓我感覺到自己的存在與價值。」簡梅芳在繪畫的世界裡走過人生的低潮，也找到重生的方向與力量。

從桃園回來之後，簡梅芳一改先前逃避心態，勇敢願意面對癱瘓的事實，甚至站出來幫助別人，為愛維養護中心其他患者做心靈輔導。

二○○四年，簡梅芳參加伊甸基金會輪椅美女選拔賽，對她來說是一個轉捩點，她學會接受自己，喜歡自己，也知道如何表現自己，重拾信心。她克服了心理障礙，開始到各高中演講。她笑說：「其實現在這樣也是美美的啊。」

同一年，簡梅芳受洗成為天主教徒；由於她堅強、樂觀、永不放棄的精神，被神父和修女暱稱為台灣的「聖者小德蘭」。

目前簡梅芳在空中大學進修，未來想到輔仁大學神學院就讀。她說，多學一些理論基礎，以後就能用更多、更深刻的想法與大眾分享，希望能夠幫助更多人。