文／慧開法師（佛光山副住持、南華大學榮譽教授）

通過「安樂死立法」的國家，在實際執行上衍生的諸多弊端 （續）

在上周的文章中，我談到了比利時「安樂死」法案與美國「醫師協助的自殺」立法的對比，然後再引用一些期刊文獻資料，來說明比利時的「安樂死法案」是世界上最為寬鬆的安樂死法案。

也就是因為比利時的立法是那麼離譜地寬鬆，正好提供給那些並未罹患惡疾絕症卻又「一心求死」的人一項「合法」的死亡途徑，以及「冠冕堂皇」的「死亡理由」，引發種種光怪陸離的「安樂死理由」，等於是打開了潘朵拉的盒子，一發不可收拾。我不知道那位想要積極推動「安樂死」立法的許書華醫師如果知道比利時的這種荒謬情況，心中會作何感想？

「安樂死」與「醫師協助的自殺」的實際執行過程究竟是如何死法？

之前已經從「安樂死」的各個面向，探討了許多相關的問題，現在我們要進入一個實際的關鍵問題，就是「安樂死」與「醫師協助的自殺」的實際執行過程，究竟是如何死法？

其實「安樂死」的實際執行過程，與死刑的執行過程，幾乎是一模一樣。以美國為例，雖然有三十四個州的刑法，是採取靜脈注射藥物的方式來執行死刑，不過有些州容許死刑犯有三種選擇：（1）槍斃、（2）坐電椅、（3）藥物注射。

若是以藥物注射的方式執行死刑的話，則是等同「安樂死」，注射的藥物有三種：（1）硫噴妥鈉（sodium thiopental）、（2）盤庫諾林注射劑（pancuronium bromide）、（3）氯化鉀（potassium chloride）。第一種「硫噴妥鈉」是「巴比妥酸鹽」類的麻醉劑與鎮定劑，第二種「盤庫諾林注射劑」是一種麻醉輔助劑與肌肉鬆弛劑，然後從靜脈注射高劑量的「氯化鉀」，會使血液中的鉀濃度在極短時間內增高。在理論上，死刑犯或安樂死病人注射完成後，會在一兩分鐘內，引發心臟驟停，而導致猝死。因為注射氯化鉀會讓犯人（或安樂死病人）痛不欲生，所以才需要先行注射前面兩種針劑以作為緩解。儘管如此，根據美國的實際情況，也有注射藥物的死刑犯，在完成所有注射程序後，仍然掙扎了二十多分鐘之後，法醫才宣告死亡。

至於「醫師協助自殺」的方式，以傅達仁去瑞士接受「醫師協助的自殺」為例，他所服用的藥物有二：（1）先服用止吐劑，約半小時後，（2）再服用戊巴比妥鈉（Sodium Pentobarbital）。「戊巴比妥鈉」屬於中樞神經抑制劑，此藥物會作用在腦部的GABAA接受器，而達到鎮定效果。巴比妥類藥物可抑制腦幹細胞、基底神經節，也可抑制中樞神經系統，主要有鎮靜、催眠、抗痙攣等作用，適當的劑量可用來治療諸如癲癇、氣喘與過敏性疾病，然而過量即可致命。

但是像在瑞士的「醫師協助的自殺」，則是讓病人一次服下十五公克（一萬五千毫克）的戊巴比妥鈉，這會使病人陷入昏迷、抑制呼吸系統、血壓下降，大約在十分鐘到一小時之間死亡。在服下大量的戊巴比妥鈉後，多數人會喝一些飲料或吃點巧克力，因為戊巴比妥鈉的味道極苦。在完成服藥的二到五分鐘之後，病人就會陷入深沉的睡眠，接著進入昏迷狀態。之後短則十分鐘，長則數小時，病人就會因為戊巴比妥鈉的作用停止呼吸，最後死亡。

請問各位讀者：您會同意這樣的死法是理想的善終嗎？當然不是！有死亡的尊嚴嗎？也當然沒有！不論是「安樂死」或是「醫師協助的自殺」，都是錯誤的生命處置方式，那是以注射或服用毒藥的方式，以強制心臟停止跳動而猝死，等於是以人為干預方式令肉體生命「強制關機」，既不是正常、也不是妥善的，甚至可以說是「極其愚蠢的死法」！

然而，很弔詭的是，目前世界各國居然還有不少人希望、甚至於主張立法對末期病人與植物人實施「安樂死」。無論從醫療科技的角度，或是從醫療倫理的立場來看，都是非常不當、不合理、不合宜的作法，所以必須加以釐清，以正視聽。

其實，從生命永續的觀點，從宗教靈性關懷與照顧的角度與立場而言，有更為高明的辦法，就是停止所有醫療的不當干預，一心一意積極「求往生」，而非放棄生命「求死」。

「求往生」就是要保留足夠的精神與體力，集中心念發願往生佛國淨土或天國樂園，或者乘願再來娑婆世界，藉由持誦各個宗教的聖名聖號，醞釀與佛、菩薩（或耶穌基督、真主安拉等聖靈）感應道交而來接引的契機。（待續）