【本報綜合外電報導】美聯社報導，大象普皮（Pupy）經過2700公里的陸路旅程，18日抵達巴西馬托格羅索州（Mato Grosso）一個保護區的新家，牠從阿根廷首都一個動物園（之後改建為生態園區）出發，普皮在那裡度過32年，飼養環境受到動保人士批評。這頭35歲的非洲象被裝在一個大籠裡，用粗鐵條綁在卡車上運輸，為了完成這項任務，牠已經接受幾個月的訓練，卡車兩側是滿載護理人員和獸醫的貨車，阿根廷當局表示，普皮在前往巴西大象保護區的5天旅程中，並不需要鎮靜劑。布宜諾斯艾利斯市長辦公室在聲明中表示，阿根廷城市「生態園區」中的最後一頭大象「健康狀況良好」地抵達亞馬遜雨林。

百年動物園 轉型生態園區

到達保護區後，獸醫及陪同人員為牠打開門，但普皮不願意離開鐵籠，他們餵普皮最喜歡吃的甘蔗和西瓜，還給牠洗澡，讓牠恢復精神，普皮將暫時住在一個戶外棚舍中，讓牠慢慢適應新環境，不會強迫牠，布宜諾斯艾利斯市長辦公室表示：「一切都將按照牠自己的節奏進行。」

2016年，布宜諾斯艾利斯啟動將百年歷史的巴勒莫動物園（Palermo zoo）改造計畫，轉型為一座以生物多樣性保育與本土物種保護為主的生態園區，作為轉型的一部分，超過1000隻動物（包括獅子、老虎、熊和猿猴）被遷移到其他國家，在那裡享有更好的生活環境。一個典型的例子是猩猩桑德拉（Sandra），牠現在生活在美國佛羅里達州沃楚拉（Wauchula）的「大型猿類中心」（Great Ape Center），已經適應當地生活，並且結識同類朋友。

普皮1993年來到巴勒莫動物園，如今是布宜諾斯艾利斯生態公園最新一隻被轉移的動物。

已經有5頭亞洲象在巴西大象保護區享受生活，其中包括瑪拉（Mara），一頭曾在馬戲團工作的亞洲象，後來也來到阿根廷的生態園區，5年前，她也沿著同樣的公路旅程來到這個保護區，現在每天至少步行10公里。

官員們解釋說：「由於兩個物種之間存在自然差異，普皮將不會在與瑪拉重聚，保護區的設計目的是將不同群體分開，尊重牠們的生理和行為需求。」保護區由機構「全球大象保護區」（GSE）管理，是南美洲第一個大象避難所。