【本報綜合外電報導】醫療科技能治癒病患，而來自世界各地的動物，則正逐漸成為醫療照護的新夥伴！從愛爾蘭安養機構中親和力十足的羊駝，到法國醫院裡具安撫能力的治療馬，乃至荷蘭診間奔跑的小豬，以及紐西蘭病房裡巨大的貓咪，這些動物以與生俱來的親和力，不僅降低病患的焦慮感，更為人們帶來前所未有的溫暖與希望。

醫療照護領域近年來逐步引入「動物輔助療法」（Animal-Assisted Therapy, AAT），各國醫療機構紛紛引進經過訓練與篩選的動物，以協助病患的康復及心理健康改善。

動物靈性  感知病患需求

在愛爾蘭，帕迪（Paddy）與奧斯卡（Oscar）是兩隻人氣超高的羊駝，牠們會定期造訪當地安養院，不僅主動靠近年長者，用毛絨絨身體和好奇眼神陪伴行動不便的爺奶們，使不少原本不願出房的長者，因牠們主動接近而願意與人互動。醫療人員說，這樣的探視不僅讓空間充滿笑聲，也拉近彼此心的距離。

發起羊駝探房計畫的K2Alpacas創辦人喬．費倫（Joe Phelan）表示，他們期待透過不同活動，讓羊駝參與更多生活情境，像是陪伴安養院探視、婚禮出席等，讓療癒無所不在。

而在法國北部加萊市的醫院，有一匹被稱為「佩約醫生」（Peyo）的15歲種馬，也以非凡直覺感動許多人。起初，佩約專精於馬術表演，訓練師哈森．布查庫爾（Hassen Bouchakour）偶然發現，佩約常在人群中主動走向身體或心理患病的人。為此，哈森毅然放棄表演生涯，轉而與醫療團隊合作，每天帶著佩約到安寧病房陪伴癌末病人。

佩約常會在病房門口停下腳步，抬起前腳示意：「這位需要我。」牠的存在，為臨終者帶來平靜，也為家屬與照護者創造一段情感交流的珍貴時光。

動物給予的溫暖無遠弗屆，荷蘭物理治療師達恩．弗穆倫（Daan Vermeulen）則攜帶兩隻小豬菲利克斯（Felix）和魯迪（Rudi）與病患互動。

小豬的趣味行徑和獨特魅力，讓長者願意起身活動，也增進彼此之間的交流與情感。對一些兒童病患而言，小豬也成為情緒的出口，讓笑容再度回到臉上。

愛與陪伴  成為最佳良藥

另外，來自紐西蘭一隻10.5公斤的緬因貓弗格森（Fergusson），則是醫院中最胖、但也最受歡迎的治療義工。牠每周前往漢密爾頓懷卡托醫院，趴在病人床上任人撫摸。牠的溫柔與陪伴，使病患得以放鬆，獲得難得的安慰。

這些動物們用自己獨特的方式，照顧醫療場域患者們，他們不會開藥、也不會說話，卻能療癒最深的寂寞與不安。這些「治療師」溫柔重塑病人與照護者之間的連結，也讓人相信，真正的照顧不只是治病，而是看見一個人心中最需要的愛與陪伴。