當嬰兒剛出生時，通常會打一針維生素K，來預防嚴重或致命的內出血。維生素K是凝血不可或缺的要素。

一九三四年，丹麥一位科學家發現維生素K。之所以被稱為維生素K，是因為丹麥文把凝結寫成koagulation。取其第一個字母，這種起凝血作用的維生素，就稱為維生素K。維生素K幫助肝臟製造好幾種蛋白質，這些蛋白質控制血液的凝結。

除了凝血外，根據塔夫茲大學沙拉‧布斯博士（Dr. Sarah Booth）的報導，維生素K還有以下好處：

一、關節炎：二○○六年四月刊登的一項研究報告顯示，膳食中含維生素K愈高，手和膝蓋罹患骨關節炎風險愈低。

二、心臟病：維生素K幫助生化基質蛋白發揮作用。這種蛋白質幫助預防鈣沉積在充滿班塊的動脈內。據荷蘭研究人員研究四千八百位五十五歲以上的人發現，攝取維生素K最高量的一組，比攝取維生素K最低量的一組，罹患主動脈嚴重鈣化機率少百分之五十二。

三、肝癌：酒精中毒或罹患B、C型肝炎引起的疤痕，可能導致肝硬化，肝臟硬化可能導致肝癌。研究員對動物和人類細胞的研究結果顯示，維生素K有助於控制肝癌的演變。根據美國醫學導報刊登的一項研究報告，日本研究人員，把四十位罹患病毒肝硬化的婦女分成兩組，一組每天服用維生素K，另一組則不服用維生素K。服用的一組裏，有兩位得肝癌，不服用的一組裏，有九位得肝癌。從統計數字看來，維生素K降低罹患肝癌的機率高達百分之八十。

四、骨質疏鬆症：維生素K幫助骨鈣質的形成。骨鈣質幫助鈣和骨骼融合在一起。這種增強骨骼的程序，有助於預防和治療骨質疏鬆症。美國有逾一千萬的年長者，罹患骨質疏鬆症，其中百分之八十是女性。經哈佛大學醫學院的科學家，分析七萬名婦女發現，攝取維生素K最高量的婦女比攝取量最低的婦女，髖骨骨折的風險低百分之三十。其他的研究顯示，這種現象男人也類同。

英研究員，分析十三項日本臨床使用高劑量維生素K、治療骨質疏鬆症情形，結果顯示，維生素K可減少百分之四十脊椎骨折及百分之十三髖骨骨折。（上）

（作者為前美國安德遜癌症中心醫學專家、自然療法醫師、營養學博士）