【本報綜合外電報導】根據美國國家航空暨太空總署（NASA）18日公布的數據，一顆威力足以夷平一座城市的小行星，如今有3.1%機會於2032年撞上地球，這是現代預測紀錄上最具威脅性的太空岩石。陸媒稱中國大陸已開始部署近地小行星防禦系統。

法新社報導，風險雖變大，但專家表示無須驚慌：全球天文學人士都目不轉睛地追進度，韋伯太空望遠鏡觀測點，下個月也將轉向這顆代號2024 YR4的小行星。

2024 YR4是去年12月27日首度由智利柳樹天文台所發現。天文學家從2024 YR4亮度判斷，估計它大小約介於40到90公尺之間。

根據NASA最新計算，2024 YR4於2032年12月22日撞地球的概率來到3.1%。然而，不同於6600萬年前一顆導致恐龍滅絕的10公里寬小行星，2024 YR4等級被列為「城市殺手」而非全球性災難，但仍足以造成相當程度的破壞。