【本報綜合外電報導】斯里蘭卡首家大象孤兒院─品納維拉大象孤兒院（Pinnawala Elephant Orphanage），16日迎來成立50周年紀念日，院方為大象孤兒院的象群們準備鳳梨、香蕉、甜瓜和黃瓜，慶祝大象孤兒院的周年紀念日。目前，該院已成為主要的旅遊景點。

香港《南華早報》報導，這間大象孤兒院成立於1975年，位於首都可倫坡以北約90公里處，占地面積10公頃，由斯里蘭卡野生動物局於建造，是世界上第一所大象孤兒院。該機構專門收養失去父母的幼象，以及身受重傷或患有疾病的小象。

該機構於1984年迎來第一頭小象的誕生，截至目前，這裡共飼養76頭大象，最小的只有18個月大，最年長的已經70歲了。首席館長桑賈亞．拉特納亞克 （Sanjaya Ratnayake）說：「這是一個成功的繁殖計畫，如今我們這裡有四代大象。」

報導稱，大象孤兒院已成為當地主要的旅遊景點，遊客不僅可以觀賞各種大象，還可以體驗為小象洗澡。

開放購票互動  幫助維持生計

由於亞洲象體型龐大、食量驚人，工作人員每天需要為牠們準備約1萬4500公斤重的椰子葉、棕櫚葉以及其他種類的樹葉，同時還要為幼象及體質較弱的大象提供額外的營養，包括穀物、米糠、玉米，及大量的水果和牛奶等。

為減少政府財政負擔，品納維拉大象孤兒院定時向遊客開放購買門票入園與象群互動，以維持生活開銷。遊客不僅可以近距離觀看大象，還可以自由地給大象餵食，與這些龐然大物進行「零距離接觸」，甚至在牠們洗澡時幫其擦洗。

觀賞完大象們洗澡後，孤兒院內的商店街還有象排遺製成的明信片、便條紙等，遊客購買既能留念，又為斯里蘭卡的大象保育作出貢獻。

桑賈亞說：「自孤兒院建立以來，大象們有了更多的活動空間，而且周圍地區氣候宜人，食物充足。」2021年8月，孤兒院迎來了第一對雙胞胎，這在亞洲象中十分罕見，目前兩頭小象狀況良好。

設立保護機制  實現人象共存

斯里蘭卡以農立國，茶葉出口更是世界三大，在汽車還未流通的年代，島上最原始的交通運輸工具就是大象。儘管許多人認為，品納維拉大象孤兒院成功取得保護野生動物的成就，但在當地傳統野生動物保護區內，也隨時面臨人象衝突。

21世紀初，斯里蘭卡當局在該島南部開設了另一所大象之家，以照顧孤兒、被遺棄或受傷的大象，並在治癒好大象後將牠們放歸野外。但與此同時，農民面臨大象襲擊他們的農作物和破壞生計的威脅，導致動物與人的傷亡。

如何讓人象和平共存，已是刻不容緩的重要課題，斯里蘭卡能源部長賈亞科迪（Kumara Jayakody）表示：「除了設立保護區，我們計畫設置多重障礙，包括圍欄、壕溝等，最重要的是，達到與動物們和平相處的願景。」