文／范貴珠

紅樹林（mangrove）是生長在熱帶與亞熱帶海陸交界區之木本植物，這些植物與微生物、真菌、其他植物及動物構成紅樹林生態系（mangrove ecosystems, or mangal）。

由於生育地有土壤長期缺氧、土質鬆軟泥濘及鹽度與溫度變動極大等特性，因而發展出氣生根、支柱根及胎生現象等特殊形態組織及不同之生理適應機制，為獨特且生產力最高之生態系。

經濟價值 超乎想像



紅樹林溼地生態系在氣候調節、水資源更新、水土保持、土壤形成、營養循環、廢物處理、棲息地維持、食品與原料生產、基因庫構成及自然景觀形成等多方面之服務功能價值，在全球16種生態系中排名第4。

按貨幣價值計算，每公頃紅樹林每年可以產生高達9990美元的效益，相當於珊瑚礁生態系的1.64倍和熱帶森林的5倍。近年各國深刻了解紅樹林大面積破壞之慘痛代價，因而均積極進行紅樹林復育工作。

紅樹林生態系復育概念中，復舊（restoration）是指將退化生態系功能恢復至生態系之原始狀態，復育（rehabilitation）是指復原最重要的生態系結構與功能特性，但無法恢復至原來的狀態。

生態復育 成敗各異



多數學者認為要將退化之紅樹林生態系復舊到原始狀態，事實上是很困難的，因而認為復舊可視為復育成功之終點。

紅樹林之復育技術可分為天然更新（natural regeneration）及人工更新（artificial regeneration），國外學者建議復育計畫應以天然更新為主，若環境適合且無干擾狀況下，通常在15～30年內即可更新成功。當自然恢復機制不適合時，則可利用種子、胎生苗或幼苗以人工方式栽植於無法天然更新之區域。

台灣各地紅樹林面積均小而呈零散分布，主要偏重在生態及自然教育功能上，近年相關單位積極在西海岸地區進行所謂「紅樹林復育」工作，但事實上大部分在進行「栽植」紅樹林。由於有些生育地適合紅樹林生長，因此常有栽植成功例子；但有些則未經事先評估與研究環境之特性，即冒然進行紅樹林栽植，導致很多失敗例子。