文／許從聖

淳于髡是戰國時期的著名學者，曾活躍於齊國的稷下學宮，博聞多才，善於辯說。關於他的生平事行與具體言論，司馬遷在《史記‧孟子荀卿列傳》有相當完整的記述。

事實上，淳于髡不僅長於言辭，且「其諫說，慕晏嬰之為人也，然而承意觀色為務」。晏嬰是齊景公時期的著名賢相，學養與口談俱屬上乘，政治外交手腕極高明。由此可知，淳于髡除了善於察言觀色，面對不同身分位階的人，也都能因應得體，對答如流。這是一種與生俱來的天賦，話雖如此，並不代表他就是專門逢迎拍馬、巧言令色的投機分子。

相反地，在司馬遷筆下，淳于髡的「承意觀色為務」，實有對於他人心志與行事的洞達觀照，出發點是忠告勸諫以閑邪存誠。所以「觀色」的「觀」，就不只是表面上的「看臉色」，更不可能是「見了官場說官場上的話」的陽奉陰違。

淳于髡曾因人引薦，獲得面見梁惠王的難得機會。梁惠王也非常慎重，特意將左右支開，希望能與淳于髡深度請益長談。但令梁惠王不解甚至不滿的是，自始至終，淳于髡都一言不發，也不明言他不說話的確切原因。梁惠王便將引薦者召來訓斥一番，並詢問淳于髡沉默無言的緣由。

身為淳于髡的引薦人，自然必須求證此事原委，淳于髡也爽快承認確有其事，梁王所言不假。但他提出的理由，反使人驚異其德行之醇厚，並欽服他的誠正心志與治世大才。

淳于髡說：其實我與梁王早前有兩面之緣。首次相會，梁王一心都在出遊打獵之事（「志在驅逐」）；二度會面，大王同樣心不在焉，分神於歌謠樂曲（「志在音聲」）。這樣絕無法專注交談，所以我才默然。

引薦者將淳于髡的說法稟告梁王，梁王頓時感嘆道：淳于先生確實具備聖人的德能啊！初次見面，我只想馳騁良馬、享受狩獵快感，尚未看見馬的身影時先生就來了；二次晤面，我急著聆聽新呈上的歌謠樂曲時，先生又恰好抵達。兩次相見我都心志不專，沒有做好求教問道的準備，這確實是我要深刻自省的缺失。

爾後，梁惠王一改原先沉溺聲色犬馬的貪淫心態，展現出尊賢舉能的決心，也做好諮詢國是的充分準備。當他再次與淳于髡相會，彼此連談三天三夜仍未感疲倦，欲罷不能。梁王希望授予淳于髡丞相大位，以施展理政經邦的才幹，但淳于髡選擇辭謝，瀟灑道別。梁王因此更是欽佩其人格，贈賞上好的車馬、精美帛緞、貴重玉器與黃金數百兩。往後，淳于髡終身都不曾出仕。

從上述的故事中，我們可以看見梁惠王聞過能改、寬仁尊賢的風範，以及淳于髡德智兼具、專一誠篤的心志。這樣的君臣交往與行事之道，至今仍值得後人樂道與學習。