【本報綜合外電報導】美國國務卿魯比歐（Marco Rubio）出訪中南美洲，一日晚抵達首站巴拿馬首都巴拿馬市，執行川普總統雄心勃勃的要求，收回巴拿馬運河；對此巴拿馬總統穆里諾（Jose Raul Mulino）直言「絕不可能」，也無法磋商；巴拿馬政治精英憂心出現最糟光景，即美國入侵，屆時將死傷無數。

《華盛頓郵報》報導指，魯比歐是來執行他的老闆「明日張膽」的要求。川普聲稱巴拿馬運河本不該在二十五年前交還巴拿馬，對此中美洲指斥為十九世紀式的帝國主義；咸認為川普的要求是想開啟協商，確保美國商品通過該運河時，要降低使用費，或者巴拿馬與華府要更密切合作於移民問題。但川普講話並未模稜兩可，他在就職演說便宣稱要收回巴拿馬運河。

魯比歐出任國務卿出訪的處女秀以此為起手式，他另將拜訪薩爾瓦多、瓜地馬拉、多明尼加共和國及哥斯大黎加。

魯比歐選擇出訪中美洲是罕見之舉，過去國務卿一般先到亞洲或歐洲。這次顯示魯比歐身為國務卿對本區域很有興趣，另外川普政府偏好把美國外交政策中心，重新擺在較接近美國的地方。

川普拒不排除動武奪回運河，已激怒拉丁美洲領袖；華府二十世紀曾軍事占領中美洲、加勒比海國家，或由中央情報局策動推翻當地政府，成果有得有失。

消息人士透露，川普的拉丁美洲特使克拉弗．卡隆（Mauricio Claver-Carone）與巴拿馬官員談判已釋出較務實訊息，要他們搶先提出讓步，如美國海軍、海岸防衛隊艦隻免費通過運河。

另外，巴拿馬政府正在調查特許經營運河港口的中國大陸企業，是否涉及官商勾結，損害巴拿馬國家利益。該公司多年來三次修訂合約，談判過程不透明，形同黑箱作業，讓巴拿馬政府至少損失十億美元（約新台幣三百二十億元）的收入。