文／許從聖

汪紱，安徽婺源（今江西省上饒市）人，與南宋大儒朱熹同一祖籍；也是清代經學名家江永的學生，且與另一位乾嘉時期的著名大儒戴震是同門關係。

汪紱的學習興趣相當廣博，從儒家經書的「三禮」（《儀禮》、《周禮》、《禮記》）、名物、制度、聲韻、考據之學，甚至是樂律、兵書、天文、地輿、術數的知識範疇，都有極為扎實的研讀與心得。但他自幼家境貧困，飽嘗世情冷暖，童年生活用顛沛流離形容亦不為過。他曾到江西景德鎮靠著畫碗餬口，甚至露宿野廟靠乞食維生，之後漂泊至閩中地區謀得教職，生活方有所改善。

汪紱的原生家庭，也是他生命中的不幸與陰影。他的父親汪士極至江寧（今江蘇省南京市）應試，久滯未歸，對汪紱母子幾乎不聞不問。因家境清苦，無法聘請塾師授教，由母親江氏親任蒙師。汪紱二十歲時，母親患上瘋疾（又稱痲瘋病），他日夜服侍在側，事母至孝，悲辛交集。然從母親患病、病亡以至喪事，父親皆不曾歸來探顧。

之後汪紱遠至南京投靠父親，其父絕情說道：「昔人言家徒四壁，吾壁亦屬人。若持吾安歸？」意思是說：我既未考取功名，顯揚祖上，連家室、家業都殘破不存，又有何顏面返鄉？隨後即命汪紱離開，與他斷絕聯繫。

但家境貧苦與多舛的成長經歷，卻未動搖汪紱的好學心志。他不僅泛觀博覽，無所不窺，更將平素所知所學，直就日常實事上求取徵驗與印證。

他之所以說：「吾心之知虛，而在物之理實，欲推極吾心之知，必須實靠事物上逐件印證過來，此心之知方實在信認得定。」是因為，若不深入反省所接受的知識，是否能應用於每次的實際情事，檢驗習得信息的可靠程度。如此，這樣的知識便是虛的，且未能根植於內心，成為堅實可信的真學問。

汪紱更通過親切的譬喻，說明如何將長期積累的知識，轉化成透入神髓、受用終身的生命學問：「如人家有田地萬頃，契墨冊稅，承租以來，本皆在家，然亦須逐畝逐段，親身歷過，四至分明，與契稅符合，方始信得此畝此段是自家田地。」

其意是說：無論是通過閱讀或經驗形成的信息資訊庫，就像名下登記持有的多筆農田。土地皆需編制造冊，記錄每筆名目、所占面積與位置。同時，更要定期清點名冊，親自核對每一名目與實際地積是否相符。換言之，知識要經過細心耕耘、體驗、修整與考覈的一連串過程，方能變成自己通曉持有的學問，也才是禁得起考驗且顛撲不破的真實道理。

閱讀汪紱為人為學的事行記述可發現，他以親證實歷體現「學以致用，以行證知」的境界，這也應是每位篤志好學者一生努力實踐的理想。