【本報綜合外電報導】肯亞大象深受遊客喜愛，觀光客對該國GDP貢獻約為10%，雖然大象保育取得巨大成功，據肯亞野生動物管理局（KWS）稱，察沃（Tsavo）的大象數量從1990年代中期約6000頭，增加到2021年近1萬5000頭，但人口數量也在增加，侵占動物的遷徙路線。KWS表示，由此引發的衝突正成為大象死亡的首要原因，儘管牠們是國家經濟的支柱，但大多數當地農民卻厭惡大象。

法新社報導，農民姆旺戈梅（Charity Mwangome）透露：「我們過去非常討厭大象。」背景中蜜蜂的嗡嗡聲是仇恨減弱的部分原因，這位58歲的農民表示，大象常常會毀掉她在泰塔塔維塔郡沃伊鎮附近農田裡數月的勞動。

陸地最大動物

竟怕小小蜜蜂

姆旺戈梅在失去農作物後求償遭拒，她承認對自然資源保護主義者很生氣，但慈善機構拯救大象組織的一個長期計畫為她提供一個聽起來不太可能的解決方案：用非洲蜜蜂來嚇阻陸地上最大的動物。

黃色蜂箱柵欄現在保護當地幾塊土地，包括姆旺戈梅的農地，上個月發表一項歷時9年的研究發現，86%的大象都會避開有凶猛蜜蜂的農場，姆旺戈梅說：「蜂箱圍欄救了我們。」

7萬隻蜜蜂低沉的嗡嗡聲足以讓許多人逃離，包括一頭6噸重的大象，但卡維拉（Loise Kawira）平靜地取出蜂房裡一個托盤，展示蠟和蜂蜜錯綜複雜的蜂巢。

卡維拉自2021年加入拯救大象組織，擔任養蜂顧問，負責培訓農民掌握這門精緻藝術，該計畫為49名農民提供支援，他們的土地周圍有15個相連的蜂巢。

卡維拉表示：「一旦大象察覺蜜蜂的聲音和氣味，牠們就會逃跑。」計畫雖然有效，但最近因氣候變遷而加劇的乾旱帶來挑戰，卡維拉指出：「在炎熱、乾燥的天氣裡，蜜蜂都逃走了。」

還能採摘蜂蜜

賺外快付學費

它的價格也很昂貴，安裝蜂箱大約需要15萬肯亞先令（約新台幣3萬5745元），遠遠超出自給自足的農民承受能力，專案負責人布倫南（Ewan Brennan）則解釋，這仍然比電圍欄便宜。

基布拉（Mwanajuma Kibula）的農場緊鄰察沃公園，她的蜂箱柵欄擊退一頭大象，這隻重達5噸的動物皮膚上沾滿紅泥，隆隆作響地衝進該地區，然後突然掉頭，基布拉鬆了一口氣說：「我知道我的農作物受到保護。」

48歲的基布拉每年還會從她的蜂箱中採摘蜂蜜2次，每罐可賺取450先令，足以支付孩子們的學費，對於那些買不起蜜蜂的人，拯救大象組織提供其他解決方案，例如金屬板柵欄，當大象靠近時搖晃時會發出喀嗒聲，還有柴油或辣椒浸泡的抹布來阻止牠們，希望能解決象群帶來的困擾。