【記者陳玲芳台北報導】世界衛生組織估計，有4分之1老年人曾感社交孤立，國健署2022年老人狀況調查也發現，65歲以上長者經常感覺不孤獨的比率僅4.39%，多項研究證實，社會孤立與孤獨感對於身心健康、生活品質和壽命有嚴重影響。 一份 2022年11月研究指出，從事志願服務的義工，不僅覺得人生有意義，還可以因為「利他」而增加成就感、減少孤獨感，特別是每年從事義工服務超過100小時者。

董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨表示，上述發表於《老年社會工作期刊》（Journal of Gerontological Social Work）研究，係由美國密西根大學社會工作學院學者進行，採用「健康與退休研究」（HRS）中2006∼2018年的數據，研究對象為5000名在2006年未感到孤獨的60歲以上人士。調查中詢問其義工服務的參與程度，分為沒有參與、每年參與少於100小時、每年參與超過100小時共3組類別，並詢問感到孤獨的頻率。

每年服務逾100小時

幸福感較強

結果發現，每年從事超過100小時的人，與沒有參與義工服務者相比，較少產生孤獨感，但每年少於100小時的參與者，則沒有觀察到此「保護作用」，且義工服務在紓緩孤獨感的好處上，也沒有性別差異。調查發現，參與義工服務超過100小時的人，有較強的幸福感，且改善健康狀況、延緩身心退化。

振興醫院特約身心科醫師蔡佳芬表示，有不少研究已證實義工服務可減少孤獨感，這項研究更強調活動參與的時數，即「量」的重要性，若以運動來比喻，達到一定的運動頻率或強度才能有成效。

她說，義工服務活動比其他活動更能紓緩孤獨感的差別在於，當義工不僅增加與人連結的機會，也與社會連結，體會社會的需要；如擔任醫療院所，投票所或節慶大型活動的義工等。同時，也會產生「利他」作用，因此成就感及價值感更高。另透過與他人互動，「一起」的參與感可消除部分孤獨感，增進心理健康。

踏出第一步

詢問各單位服務內容

蔡佳芬建議，「踏出第一步」去從事義工服務往往最困難，起初可能會自認為體力不夠、什麼都不會，可先了解不同單位的志願服務內容，從中挑選較容易的內容做起，採取「先求有，再求好」策略。

葉雅馨說，面對高齡孤獨，不妨從提升社交活動及善用科技著手，可報名參加鄰近社大或樂齡中心開辦的多元課程，因應科技發達，學習由網路社群如LINE、FB等，以維繫及擴展社交關係。