【本報台北訊】癌症是國人10大死因之首，也是安寧緩和條例、病人自主權利法關注對象，但衛福部健保署統計，國內癌症病人死前接受安寧療護的比率，2020至2022年逐年下降，由64.1%降至61.3%。專家表示，癌症新藥發展讓治療時間延長、安寧醫療資源不足，均是照護利用率下降的可能原因。

台北慈濟醫院放射腫瘤科主治醫師常祐康說，癌症免疫治療蓬勃發展，病人有了「再試一下」機會，實則有效情況不多，免疫治療只在黑色素瘤、肺癌等特定癌別有較好療效，但不少病人希望再試試看，或應家屬要求繼續嘗試治療，延後進入安寧時間。

常祐康說，當癌症治療走到極限，病人、家屬與醫師，應將「延長生命」的治療目標，改為「改善生命品質」，依自身臨床觀察，多數病人在了解藥物治療面臨極限，已發生抗藥後，認同選擇進入安寧緩和醫療，不再從事讓自己既疲憊又痛苦的治療。

馬偕醫院安寧療護示範中心主治醫師蘇文浩說，癌症治療過去只有治癒性治療、症狀治療2分法，至今已有許多「延命治療」，如免疫治療、標靶治療等，可延長患者壽命，但無法治癒疾病，治療期程拉長，安寧療護應及早介入，但目前使用延命治療患者，無法進入安寧體制，未來應思考放寬。

安寧資源不足也是問題。常祐康表示，國內安寧病房量能有限，多數醫院安寧病房都要排隊，等待病床的病人，遠比成功獲得床位的病人多，有人等不到病床就過世，導致安寧照護利用率低，但這不代表想要採取安寧照顧的病人變少。

此外，衛福部健保署統計，使用呼吸器超過21天的「呼吸器依賴患者」，2019年至2023年利用醫療資源的比率逐年上升，住院費用統計，由268億元上升至305.9億元。專家分析，呼吸器依賴醫療費用增加，與高齡化、安寧緩和醫療使用意願等有關。