陳庭蓉／台中市明道中學國中部二年六班

仙人掌是我最喜歡的植物，我愛它所象徵的意義──堅強和等待，所以我在庭院種了一株。

仙人掌生活在沙漠，沙漠年雨量稀少，所以它的葉子退化成短短的小刺，可以減少水分流失，也可以防禦天敵吞食，粗粗的莖可以儲存水分，在地面下的根往四面八方竄生，如此一來，下雨時就可以吸收更多的水。沙漠中的旅人，如果缺少水源，甚至可以食用它的果肉，暫時止渴。

某天，爸爸從公司帶回一株仙人掌，說要讓我照顧，我拍著胸膛，信心滿滿的說：「我可以的，相信我！」其實種植仙人掌並不難，不用除草、不用抓蟲、不用施肥……只要兩三天澆一次水就好。

仙人掌能在酷熱的沙漠生存，是經過長久的演化，如此堅韌的生命力，可不是與生俱來的。人也是如此，初入陌生的環境，我們需要時間適應。升上國中後，每當心情跌落谷底時，我總會想起仙人掌：堅強和等待。堅強就是要堅持到底，不要放棄；等待就是等待成功之日，不要遇到挫折就想要放棄。原來，仙人掌不只是我最喜愛的植物，也是我的人生導師啊！