由於漢字屬於象徵形狀、畫其貌相的文字，閱讀者先從視覺上接觸，產生對圖像的領會，繼而滋生具體概念，而有直覺上的反應，所以圖像的表示，除力求明確之外，還必須精準，不宜含混或是模糊不清，如此才能達到溝通的目的。若是字形有了出入，字音隨之改變，字義往往也就天差地別了。有些字在形象上大同小異，乍看之下幾乎完全一致，很容易讀錯誤用。這一類形狀相似的字，常造成閱讀時會錯意、使用時寫別字、講話時發錯音的謬誤，所幸這類字數量有限，只要平時熟讀深記，自然能明白分辨，以下試舉幾組例子參考：

郤：ㄒㄧˋ，孔隙之意。姓氏，晉公族，郤獻子之後。屬邑部。

卻：ㄑㄩㄝˋ，有推辭，退後、反、倒等意思。屬部。

陜：ㄒㄧㄚˊ，窄、不寬，與「狹」同。

陝：ㄕㄢˇ，地名，今天的河南省陝縣，周初為周公、召公分治的界限。此外，陝也是陝西省的簡稱。

卲：ㄕㄠˋ，美好、高尚的意思，如「年高德卲」，屬部。

邵：ㄕㄠˋ，姓氏。地名，春秋時晉邑，故址約在今河南省濟源縣西。屬邑部。

凊：ㄐㄧㄥˋ，寒冷，如《禮記‧曲禮上》：「冬溫而夏凊，昏定而晨省。」意指寒冬中為父母溫暖被褥，盛夏時為父母搧涼床蓆，後用來稱讚子女事親至孝。屬二部。

清：ㄑㄧㄥ，有澄淨、高潔、明白、整頓等許多意義。屬水部。

准：ㄓㄨㄣˇ，有允許、按照、確定等意思。

淮：ㄏㄨㄞˊ，水名，淮河，源出河南桐柏山，東流經安徽，於江蘇入洪澤湖，其下游本流經陰漣山入海。
 
冶：ㄧㄝˇ，有鎔鑄金屬、培養、妖艷美麗等意思。

 治：ㄓˋ，有管理、診療、整理、研究、懲罰等意思。