【人間社記者心功洛杉磯報導】「2024全美佛教與基督教論壇」（2024 National Buddhist-Christian Dialogue）日前於西來大學展開，以「向彼此學習：長者與青年之間的對話」為題，跨宗教與世代的論壇，約40人出席。

佛光山西來寺作為召集人之一，與西來大學及擁有約千萬信眾的全國教會理事會、多元宗教組織吉博德中心等一起合辦論壇。西來寺慧澤法師及西來大學Victor Gabriel、Jane Iwamura代表參與論壇。

全國教會理事會副祕書長Lois Sprague邀請與會大眾分享對於彼此宗教印象最深刻的特點。慧澤法師表示，每次出席教堂舉辦的彌撒，總是被西方的樂曲及歌詠當中的宗教情操所感動。Dr. Lo及多位基督教代表都一致表示，每次到西來寺看到法師及義工面帶笑容，讓人感受佛教的溫暖。

西來寺本土青年Vincent Liu分享，曾認為「為什麼一定要信佛？」在偶然機會聽到住持慧東法師開示：「學佛就是要相信自己，因為人人有佛性。」聽到這番話後，Vincent更積極地參與寺院的活動。

西來寺本土青年Cassandra Garcia就讀大學時就對佛教有興趣。來自墨西哥的家人們對於他學佛乃至茹素的決定並不諒解，但當看到他的改變時，也漸漸對佛教有所改觀。

美國柏克萊加州大學終身榮譽教授蘭卡斯特（Lewis R. Lancaster）提出，一個宗教組織若是要能永續發展，必須要聆聽並提供年輕一代發揮的空間，「就如今天聽到年輕一代所發表的言論，也感受到年輕人的雄心壯志，看到未來希望的曙光」。