編譯／潘楠慕

座頭鯨是十分聰明的動物，群體間用獨特的鯨詠交流。旨在探索宇宙生命起源的「搜尋地外文明計畫協會」（SETI）成員利用水下揚聲器，首次成功與一隻座頭鯨「對話」，希望透過了解鯨魚溝通方式，有助解讀來自地球以外的訊號。

進行這項研究的戴維斯加州大學和阿拉斯加鯨魚基金會研究人員，透過水下揚聲器向一隻名為「吐溫」（Twain）的座頭鯨播放呼叫聲，吐溫在20分鐘的「對話」中，每次聽到揚聲器播出呼叫聲，都會靠近並且繞著研究團隊的船隻游，這種行為出現頻率，與播出呼叫聲的間隔變化相符合，就像人類你來我往的對話。

這場景是不是很像系列電影《星際爭霸戰》（Star Trek）第4部劇情，企業號艦隊隊員發現，外星無人探測器嘗試與地球上座頭鯨聯繫的訊號，於是開始尋找能與外星探測器溝通的鯨魚。

戴維斯加州大學動物行為學教授麥考文（Brenda McCowan）說：「我們相信，這是人類與座頭鯨之間，首次利用座頭鯨的『語言』交流。」吐溫對研究人員呼叫聲的回應，展現出一種複雜的理解和互動能力水準，如同人類之間的對話。

阿拉斯加鯨魚基金會首席研究員夏普（Fred Sharpe）指出，鯨魚是極為聰明的動物，有複雜的社會系統，會通過鯨詠進行廣泛交流，了解座頭鯨的溝通，能為科學家提供獨特機會，研究非人類物種的交流。

這份研究報告在國際學術期刊《PeerJ》發表，接下來研究團隊將根據這項成果，開發濾波器，應用於解讀他們接收到任何發自外太空的訊號。