美國《衛生及社會行為期刊》刊登一篇研究報告指出，為人父母者比膝下空虛者更不快樂，而且與過去調查結果不同的是：不管父親或母親，都同樣不快樂。

「哇，終於有人說出真心話了！」我的一位朋友看到這則報導後，忍不住叫好。他是養育幼了三個孩子的爸爸，平常老是嫌孩子煩、負擔重。

「糟了，這篇報告會讓年輕人更不想生孩子，讓社會『少子化』現象更嚴重耶！」說這番憂心忡忡的話，是我一位養育兩個孩子的女性朋友。

「還好啦，帶孩子本來就有苦有樂嘛！不過，要為他操心一輩子倒是真的。」這位朋友的一兒一女都已成年，一個就業，一個還在攻讀研究所，父母仍有操不完的心。

的確，養兒育女到底是快樂或令人憂鬱，真是如人飲水，冷暖自知，完全看您怎麼去想、去面對、去調適。

美國這份針對該國一萬三千名成人所做的調查，研究者希望能讓父母知道：其實你（妳）並不孤單；你如果覺得三更半夜起來泡奶、擔心小孩數學太差要花錢請家教……都是苦差事，放心，其他父母的心情也跟您一樣，不—快—樂！

既然精確的研究報告直指「為人父母者比膝下空虛者更不快樂」，那為什麼還有這麼多人前仆後繼的「不顧死活」，要自尋煩惱當父母？唉呀，這個問題不值得討論，我們要關心的是：心力交瘁的父母，應該如何自處？

是啊，生他、養他、教他，所有的心力都放在孩子身上，到頭來卻發現自己是「自從當父母以來，就不知快樂是何物」，這豈不太悲慘了嗎？所以囉，在當一個稱職父母的同時，我們也別忘了要好好照顧自己的身心和情緒，不要把全副精神都放在孩子身上，忘了自己也是需要「經營」的。

我是從小就立志要當媽媽的人，雖然想法天真，但大學時開始當小保母，幫忙任教職的大姊照顧接二連三出生的小外甥們，也並非不知道帶孩子的辛苦；所以，等到自己結婚，便理所當然要實現願望，和先生努力做一對稱職的好父母。

雖然我們兩人都要求自己做稱職父母，但我們的角色是多元的，我們並未放棄自己原有的興趣和人際關係，只是做時間上和比重上的調適而已。譬如，當我們作父母太累時，就會找幫手暫代一下，讓自己回到獨立角色，做自己喜歡做的事。

咱家爸爸迄今仍然沒有放棄，自從大學以來就參加的合唱團、國術社團，我則是從不間斷參加同學會、韻律活動、藝文社團、宗教活動…等。

我們也會夫妻一起參加彼此的活動，或帶孩子參加，讓家中每一個人既有獨立交友、成長空間，又能互通有無，讓我的興趣變成「我們的」興趣、我的朋友變成「我們的」朋友……。

我發現，朋友當中如果也有如此想法和作法的，當起父母的「快樂指數」都挺高的。因為，當大家在生育、教養路上有困擾時，都能找到朋友訴苦、學方法，得到支持的力量後，繼續往下走。

當父母的人快樂嗎？我覺得，別想太多了，就順其自然、盡心盡力，甘願做、歡喜受吧！