文／星雲大師

曇無讖譯師，中印度人，北涼譯經僧。他幼時父親早亡，跟隨著母親以編織為生，生活非常清苦。十歲時，他母親見僧人達摩耶舍，平日有豐厚的供養，又廣受尊崇，便讓兒子隨著達摩耶舍出家。

出家後，他每日能讀誦一萬多言的小乘經典，後來偶遇研習大乘的白頭禪師，與其辯論百日後，心悅誠服，從此專攻大乘經典。

某天，曇無讖的堂兄，在馴象時，失手將國王所騎的白耳象弄死了。國王一怒之下將其處死，且不准親眷收屍，否則誅滅三族。曇無讖冒死泣葬了堂兄，又上奏國王道：「吾之堂兄既已依律法處死，我因親眷情深而予埋葬，此乃人之常理，王何必生氣呢？」國王見他談吐氣度不俗，便留他在宮中予以供養，因曇無讖擅於咒術，國王相當寵信，人稱「大咒師」。

後來，他離開王宮，帶著《大涅槃經》、《菩薩戒經》、《菩薩戒本》等經典，前往罽賓（喀什米爾）、龜茲等地。河西王沮渠蒙遜信奉佛教，特邀曇無讖前往姑臧(甘肅武威)譯經。

他在此地先學習漢語三年，然後著手翻譯《涅槃經》前分。因《涅槃經》品數不足，便親赴于闐，尋得《涅槃經》中分，再回姑臧繼續翻譯。其間陸續譯出《大集經》、《金光明經》、《悲華經》、《地持經》及《菩薩戒本》，共六十餘萬言。

之後，曇無讖為尋求《涅槃經》後分而西行，河西王沮渠蒙遜唯恐曇無讖咒術為北魏所運用，因而派人刺殺，時年僅四十九歲。



釋初參曰：北涼的「閑豫宮」譯場，設於姑臧，在這裡曇無讖展開了他的譯經事業。後來更為了求得《大般涅槃經》後分，於尋經途中不幸喪生。雖然英年早逝，壯志未酬，但是他所譯出之《涅槃經》，最後傳入了中國南方，證實了道生所言「一闡提也有佛性」。此二位大師可說是以般若之光，照亮了人間的五濁惡世。